La paraula “jurista” prové del llatí iurista que té la seva arrel en ius que en llatí significa “justícia”.
Un jurista és aquella persona que estudia dret i exerceix una professió jurídica. Així doncs, anomenem jurista aquell al qual la seva professió està relacionada amb les lleis o ara bé amb el dret en general. Parlem d’un terme realment extens que podria abraçar diferents professions com: advocats, jutges, fiscals, teòrics del dret com ara bé professors, filòsofs…
Els juristes romans més famosos són: