El terratrèmol de Valdívia de 1960 va ser un sisme que va tenir lloc el 22 de Maig de 1960 a Valdivia, Xile
El dia 21 de Maig de 1960 a les 6:06 (hora local) es va registrar un terratrèmol de 7,75 graus en l’escala de Richter amb 12 epicentres localitzats a la costa de Xile on se situa el denominat cinturó de foc del Pacífic (límit entre les plaques Sudamericana i Nasca). Aquest terratrèmol va mobilitzar les ajudes de Xile per als damnificats.
Però una altra tragèdia pitjor encara havia de passar.
L’endemà a les 15:18, sense haver pogut refer-se del sisme del dia anterior, el terratrèmol registrat més gran de la Història, de 9,5 graus en l’escala de Richter, va destrossar la ciutat de Valdívia en 10 minuts. Els 37 epicentres d’aquest gran cúmul de sismes es va situar al llarg de 1.350 Km ,a 68 Km de profunditat, a la costa xilena i van provocar diverses onades de més de 10 m que van afectar Hawaii, Japó, les Filipines, Califòrnia, Nova Zelanda, Samoa i les Illes Marqueses, a més de la costa de Chile.
Dies després d’aquest terratrèmol es van registrar varies rèpliques de menor intensitat i el volcà Puyehue va entrar en erupció. El desaigüe del llac Riñihue va quedar taponat pels corriments de terra i amenaçava d’abocar sobtadament 4.800.000.000.000 litres d’aigua al riu San Pedro que passava per Valdívia (cosa que va succeir el 16 de Desembre de 1575), però afortunadament es va poder evitar gràcies a la col·laboració ciutadana.
El terratrèmol va causar la mort de més de 2.000 persones (5000 a tota la regió), 3.000 ferits i 2.000.000 persones van perdre la seva llar a Valdívia. Es van registrar unes 230 morts i desperfectes per més de $100.000.000 a causa del tsunami que va arribar a altres països. Els rius de la regió van canviar el seu curs, la ciutat de Valdívia es va enfonsar 4 m, algunes illes xilenes van desaparèixer i d’altres van aparèixer. En general, tota la geografia de la regió va canviar.
La gran energia alliberada durant els terratrèmols (equivalent a l’explosió de 260.000.000 de tones de TNT) va provocar canvis dràstics en l’estructura de la Terra. L’eix terrestre es va moure 3 cm, i les plaques Sudamericana i Nasca es van apropar 40 m (quan la mitjana anual és de 8 cm). Tota aquesta energia equival aproximadament al 22,2% de l‘energia alliberada per tots els moviments sísmics entre 1906 i 2005 (100 anys exactes).
Tot i així, gràcies a aquest terratrèmol es van poder recollir dades que van confirmar diverses teories geodinàmiques que encara no s’havien pogut demostrar.
Bibliografia
http://es.wikipedia.org/wiki/Terremoto_de_Valdivia_de_1960
http://www.angelfire.com/nt/terremotoValdivia/
http://www.terremoto1960.cl/
Guillem Góngora
