La falla de San Andrés és una falla de tipus transformant situada entre l’estat Californià dels EUA i la península de la baixa califòrnia de Mèxic. Aquesta falla està situada entre la placa nord-americana i la del pacífic i té una longitud de 1287 km i una fondària aproximada de 20 km.  Cada cert temps i amb una certa regularitat provoca un moviment sísmic de certa intensitat.  A més a més en alguns punts és subterrània i passa fins i tot per sota de pobles, creant nombroses esquerdes als carrers, o deformant i movent lentament elements urbans. És una de les falles més actives del planeta.

Un exemple de l’activitat sísmica de la falla és el següent; des del 1924 fins a l’actualitat la ciutat de Los Angeles s’ha mogut 2,7 metres cap al nord, en direcció a San Francisco, causant així nombrosos danys a les estructures. Va ser aquesta mateixa  falla també la que va provocar el famós terratrèmol a San Francisco l’any 1906, que va deixar la ciutat completament desolada.

Segons els experts, en un període de temps inferior a 30 anys, un intens terratrèmol degut al moviment de la falla afectarà una de les regions més poblades del país, l’àrea sud de Califòrnia.

Consideren que fa molt de temps que la falla ha sobrepassat el seu cicle sísmic i que fa uns 300 anys que la regió sud no ha patit cap moviment d’alta intensitat. Malgrat tot cada dia es detecten uns 5 moviments sísmics poc significants al llarg de la falla.

Per tant, fa molt de temps que tota la zona de la falla que es troba sota terra està constantment en moviment sense provocar efectes visibles a la superfície i a mesura que passa el temps es va acumulant la tensió, que cada vegada és més elevada. En qualsevol moment les falles del voltant i la mateixa de San Andrés desencadenaran un gran moviment sísmic conegut com el :” The Big One”, alliberant així tota la tensió acumulada i fent nombrosos danys i estralls que afectaran a la superfície terrestre.

Tot i així la sismologia és una ciència que té una predicció molt baixa i poc exacte,  per tant és molt difícil realitzar una predicció acurada sobre un possible moviment sismològic.

Però no només la falla de San Andrés és perillosa; altres falles de la regió sud i del nord de califòrnia estan en col·lisió constant amb les del pacífic. Com per exemple les de San Jacinto, Imperial o Cerro Prieto.

El govern nord-americà ja ha fet fins hi tot les diverses estimacions sobre l’abast i les conseqüències del terratrèmol. S’augura un panorama desolador després de la catàstrofe.  Cada any es realitzen diversos simulacres però la catàstrofe serà inevitable i impredictible, de moment.

Lluís Girbau Cabanas

Bibliografia:

-Docuciencia: Así se hizo la tierra

-Wikipedia

-Astromia.com