Homer

Homer

Bust d’Homer, còpia romana del segle II dC. Museu del Louvre.

Homer va viure durant el segle VIII aC a Grècia, es creu que va néixer a Quios o a Esmirna, a Jònia. Segons la llegenda (no se sap del cert si Homer va existir realment), va ser l’autor de la Ilíada i de l’Odissea, les obres èpiques més importants de Grècia i de la literatura universal.

Per una banda, algunes fonts expliquen que Homer va ser un rapsode cec i pobre i que recorria diverses ciutats recitant poemes èpics que explicaven les gestes d’herois.

Però per l’altra banda, alguns crítics sobretot de l’època moderna han posat en dubte l’existència d’Homer com a únic escriptor de les dues grans obres èpiques gregues.

A l’actualitat, la major part dels investigadors estan d’acord en afirmar que Homer va existir, però dubten de que sigui l’únic autor de la Ilíada i de l’Odissea. Algunes de les diferències entre ambdues obres literàries són:

A l’Odissea apareixen diversos escenaris, en canvi a la Ilíada només apareix el camp de batalla.
L’Odissea recull altres personatges mítics populars (Polifem, Circe, Caribdis i Escil·la…) a diferència de la Ilíada on només apareixen els déus olímpics, els aqueus i els troians.
A l’Odissea els déus són més propers als humans.
El món que es representa a la Ilíada és més aristocràtic i homogeni, en canvi a l’Odissea hi ha més varietat d’ambients.
A la Ilíada es tracten temes més morals, com ara el bé i el mal o l’honor.

A partir del segle VI aC, els textos homèrics van ser imprescindibles per les noves generacions de grecs, juntament a la música i la gimnàstica. Grècia va escollir Homer com a “educador” dels joves per diversos motius:

La saviesa pràctica que transmeten els seus textos.
L’art de l’oratòria.
Estudi de la psicologia humana, les formes i els comportaments de les persones.

«Sempre que encertis lloadors d’Homer que diguin que aquest poeta ha estat l’educador de Grècia, i que pel que fa a la direcció i a l’administració dels assumptes humans, s’ho val que l’agafem i que l’estudiem i que visquem organitzant tota la nostra vida d’acord amb aquest poeta, tals lloadors, has de saludar-los i de besar-los com els homes òptims».

Plató, República, 606E

Però poc a poc els poemes d’Homer van anar perdent el seu ús educatiu…