Els premis Ig Nobel són una paròdia dels premis Nobel que es donen en les mateixes dates que els premis originals, aproximadament en el mes d’octubre. Estan organitzats per la revista d’humor científica Annals of Improbable Research (AIR). La gal·la de lliurament es realitza a la Universitat de Harvard. Les investigacions premiades són reals malgrat no ho semblin degut a l’absurd que poden arribar a ser. 

Aquests premis van ser creats l’any 1991 i guardonen els assoliments d’investigacions que poden provocar riures, però que després fan que les persones pensin. L’objectiu dels premis és informar d’assoliments insòlits, imaginatius i estimular l’interès de tots per la ciència, la medicina, i la tecnologia. En anglès Ig Nobel es pronuncia igual que ignoble, que significa “innoble”, d’aquí el nom. Aquí n’hi ha uns quants:

Ig Nobel 2006

• Ornitologia: explicar perquè als picots no els donen mals de cap.

• Pau: inventar un dispositiu que produeix un molest so dissenyat només per a ser escoltat pels adolescents però no pels adults; i per després usar aquesta mateixa a tecnologia per a fer tons de telèfon que els adolescents poden escoltar però els seus professors no.

• Acústica: portar a terme experiments per a veure per què a les persones no els agrada el so de les ungles gratant en una pissarra.

• Matemàtiques: calcular el nombre de fotografies que has de prendre per a estar (gairebé) segur que ningú en un grup tindrà els seus ulls tancats.

• Física: estudis sobre perquè quan doblegues espaguetis secs, aquests sovint es trenquen en més de dues parts.

• Biologia: demostrar que la femella del mosquit de la malària Anopheles gambiae se sent tan atreta per l’olor del formatge Limburger com per l’olor dels peus humans

Ig Nobel 2007

• Medicina: anàlisi dels efectes secundaris d’introduir-se espases per la gola. Van arribar a la conclusió que ocasionaven irritacions.

• Química. per a extreure essència de vainilla dels excrements de la vaca.

• Física: estudi sobre com s’arruguen els llençols.

• Economia patentar un dispositiu que llança una xarxa per a capturar atracadors de bancs.

• Biologia: realitzar un cens dels àcars, aranyes, crustacis, bacteris, algues i fongs que resideixen en els llits dels éssers humans.

• Nutrició: estudiar l’apetit de les persones, al donar-los un plat de sopa sense fons el contingut del qual mai s’acabava.