És un gènere musical que va nèixer als Estats Units a finals del segle XIX i que es va expandir i es va donar a conèixer al llarg de tot el segle XX. Va sorgir a partir d’una confrontació dels negres amb la música europea.
Els instruments, la melodia i l’harmonia del jazz deriven sobretot de la tradició musical d’Occident. D’altra banda el ritme, els sons i els elements d’harmonia del blues provenen de la música africana i del concepte musical que tenen els afroamericans.
Els tres elements bàsics de la música jazz són:
- Una qualitat rítmica, coneguda com swing.
- Improvització de les melodíes.
- Só i frases que reflecteixen com és el músic que la toca, i que els fa únic i especials de la resta.
Els instruments més comuns d’aquest gènere són:
- Corneta
- Trombó
Corneta
- Trompeta
- Tuba
- Clarinet
- Saxòfon
- Bateria
- Guitarra
- Flauta
- Violí
- Contrabaix
- Vibràfon
Vibràfon
- Òrgan
- Piano
La popularitat de la música jazz va ser molt alta durant els anys 1920 i 1930 als Estats Units. A Europa i al Japó adquireix més popularitat a partir dels 1950. A l’actualitat està extés arreu del món.
El jazz està compost per quinze subgèneres:
- Ragtime
- New Orleans Hot
- Dixieland
- Swing
- Bebop o Bop
- Cool
- West Coast jazz
- Hard bop
- Third Stream
- Jazz llatí
- Funky jazz o Soul jazz
- Free jazz
- Post
- Bop
- Jazz fusión