A occident, la producció intel·lectual, filosòfica i científica realitzada entre el segle XV i el segle XVIII s’anomena Filosofia moderna. Assitim al triomf de la raó i l’afirmació de l’individu com a ens protagonista del pensament i la cultura. És l’etapa en la qual el pensament s’allibera del marc religiós, la fe i la ciència es separen de la mateixa manera que a nivell filosòfic també es separaran els poders civils dels eclesiàstics.
Els principals fenòmens intel·lectuals són:
El renaixement, l’humanisme, els descobriments geogràfics, la impremta, la reforma protestant
La revolució científica: Copèrnic, Kepler, Galileu i Newton
El racionalisme: Descartes, Spinoza i Leibniz
L’empirisme: Bacon, Hobbes, Locke, Berkeley i Hume
L’idealisme alemany: Kant
La revolució en el pensament polític. Utopistes (Moro i Campanella), realistes (Maquiavello) i liberals (Montaigne, Montesquieu, Locke, Hume, etc.)