Atenes és la capital de l’Àtica. El seu primer habitant va ser un home-serp nascut de la terra, de nom Cècrops. Va ser jutge en la disputa entre Atena i Posidó per la tutela d’Atenes. Les filles de Cècrops van ser les dides d’Erictoni, un altre home-serp, que en certa manera era fill d’Atena, ja que va néixer de la terra quan Hefest va intentar violar la dea verge. Atena va dipositar el nen en una arca que va donar a les tres filles de Cècrops tot prohibint que l’obrissin. Dues van desobeir l’ordre i van embogir en veure-hi una serp.
Entre els reis d’Atenes, hi ha Pandíon, al qual s’atribueix la faula sobre la puput, el rossinyol i l’oreneta. Pandíon tenia dues filles: Procne i Filomela. Procne s’havia casat amb Tereu, de qui havia tingut un fill, Itis; però, després, Tereu va violar Filomela i li va tallar la llengua perquè no pogués confessar-ho; ella, però, va teixir la història en un tapís i Procne se’n va assabentar. En revenja, les germanes van matar Itis i el van servir a Tereu. Els déus els van convertir en tres ocells: Procne és el rossinyol, que crida ara Tereu, ara Itis; Filomela (‘amant de la cançó’) és l’oreneta, que refila inintel·ligiblement, en un intent d’explicar el seu destí; Tereu és la puput, que els empaita tot cridant: πo; πo; πo; ‘on?, on?, on?’.
Un altre rei és Egeu, que durant un viatge, va tenir relacions amoroses amb Etra, filla del rei de Trezè, i va engendrar un fill anomenat Teseu; una altra font, però, el fa fill de Posidó que aquella mateixa nit hauria violat Etra. Teseu era venerat com el gran heroi fundador de la ciutat estat d’Atenes, ja que va dur a terme el sinecisme o unió de tots els pobles que habitaven l’Àtica en una sola polis, Atenes. L’heroi va passar la seva infantesa a Trezè amb la seva mare, i ja adolescent, es va traslladar a Delfos, d’on va partir cap a Atenes.
Es va anar desfent de tots els bandits i assaltants que va anar trobant pel camí i, després d’haver-se purificat dels assassinats que havia comès, va entrar triomfant a Atenes. Egeu, malgrat la malvolença de Medea, que va intentar matar-lo, el va reconèixer, ja que portava la seva espasa i les sandàlies que havia amagat sota una roca ingent.
Teseu és conegut, sobretot, per la seva participació en el cicle cretenc: va matar el Minotaure (que tenia el cap de toro i el cos d’humà) i va aconseguir sortir del laberint de Creta, construït per Dèdal, amb l’ajuda d’Ariadna, la filla del rei Minos de Creta. A la tornada, va fer una escala a l’illa de Naxos, on va abandonar Ariadna, que es va acabar casant amb Dionís. La nau Nausítous va seguir rumb a Atenes, però Teseu, entristit per l’afer d’Ariadna, es va oblidar de canviar les veles negres per les blanques que li havia donat Egeu per si sortia sa i estalvi del laberint. Egeu es va pensar que Teseu havia mort i es va suïcidar, amb la qual cosa Teseu va esdevenir rei d’Atenes.
Teseu també és conegut per la seva participació en el combat contra les Amazones, ofeses perquè Hèracles havia pres el cinyell d’Hipòlita, la seva reina. Teseu va ser el responsable de la mort del seu fill Hipòlit, nascut de l’amàzona Hipòlita. La muller de Teseu, Fedra, que era germana d’Ariadna, es va enamorar del seu fillastre Hipòlit, però el jove, seguidor de la virginal Àrtemis, no en volia saber res, i Fedra, avergonyida, es va penjar, preservant el seu bon nom amb una carta que calumniava Hipòlit. Teseu va invocar una de les tres malediccions que li havia atorgat el seu pare diví Posidó i, quan Hipòlit fugia pel camí de la costa, un toro monstruós es va alçar del mar i va espantar els seus cavalls, que es van desbocar i van causar la mort d’Hipòlit (‘cavall desbridat’). Teseu es va assabentar finalment de la veritat, va comprendre l’error que havia comès i es va adonar del profund respecte del seu fill, que va passar a ser considerat com un model d’amor filial.
.jpg)
Baldufa de bronze 2015
