Michel Houellebecq, Premi Goncourt
Michel Houellebecqu, “El mapa i el territori”, Anagrama, Barcelona, 2011, 377 pàgines,
El Premi Goncourt és el màxim guardó literari francès que es convoca anualment. Va ser fundat el 1903 per desig d’Edmond Goncourt, escriptor naturalista. És el més important de tots els premis literaris que s’atorguen a França cada any. El premi Goncourt està administrat per l’Acadèmia Goncourt, formada per deu homes o dones de lletres que seleccionen les obres en prosa més imaginatives, en general novel·la, publicades durant l’any anterior. El testament d’Edmond Goncourt estipulava que els membres es reunirien tot sopant un cop al mes per discutir sobre les últimes creacions literàries. Aquestes trobades se celebraven al restaurant Drouant. A partir de 1912, el sopar va passar a ser un dinar i el premi s’anuncia públicament des de llavors després de la trobada del mes de novembre. L’import del premi continua sent 50 francs, el mateix que tenia el 1903, any de la seva creació.
Michel Houellebecq va ser guardonat amb el premi per la seva novel·la “El mapa i el territori”. Es tracta d’un escriptor les novel·les del qual evoquen la misèria sexual i afectiva de les societats occidentals contemporànies. Va néixer a l’illa de Reunió. Fill d’un guia d’alta muntanya i d’una anestesista, als sis anys, se li va confiar a la seva àvia, comunista, el nom de la qual va adoptar després com a pseudònim. Un cop cursats estudis en el Liceu de Meaux, va seguir unes classes preparatòries per cursar estudis superiors i va obtenir el diploma d’Enginyer agrònom el 1980. A continuació, va patir un període d’atur, un divorci i una depressió que el van portar a passar diverses temporades en un centre psiquiàtric. Va començar a freqüentar diversos cercles poètics. El 1985 va conèixer a Michel Bulteau, director de la Nouvelle Revue de Paris, que va publicar els seus primers poemes. El 1991 va publicar la biografia de Howard Phillips Lovecraft, H. P. Lovecraft: contre li monde, contre la dv Aquest mateix any va aparèixer “Seguir viu”, el 1992, la seva primera col·lecció de poemes, “La recerca de la felicitat”. El 1994, la seva primera novel·la, “Ampliació del camp de batalla”. La seva segona col·lecció de poemes, “El sentit del combat”, va obtenir el Premi de Flore el 1996. Intervencions, un recull de relats crítics i de cròniques, va aparèixer el 1998, al mateix temps que “Les partícules elementals”, la seva segona novel·la, guardonada amb el Premi Novembre. El 1999, Houellebecq va adaptar al cinema, juntament amb Philippe Harel, “Ampliació del camp de batalla” i va publicar una nova col·lecció de poemes titulada “Renaixement”. El 2000 va treure el seu disc Presència humana, on llegeix els seus poemes amb música de Bertrand Burgalat. Aquest mateix any va publicar Lanzarote, novel·la la curta acompanyada de fotografies. La seva tercera novel·la, “Plataforma”, té com a tema central el turisme sexual a Tailàndia. La novel·la va obtenir una gran fama i va aixecar, com l’anterior, una violenta polèmica. Com a conseqüència de les seves declaracions virulentes sobre l’islam en una entrevista realitzada el setembre de 2001, organitzacions musulmanes i la Lliga dels Drets de l’Home presentar una denúncia per “injúria racial i incitació a l’odi religiós”. Al final d’aquest judici, l’octubre del 2002, l’escriptor va ser absolt dels càrrecs. En les arrels de la seva obra es troba el sofriment. La seva poesia implacable és testimoni d’una impossibilitat de viure i condemna, amb una violència amarga, tota esperança. Aquest sofriment és essencialment de tipus sexual i afectiu. En gran part influït per la seva formació científica, les novel.les de Michel Houellebecq són fonamentalment especulatives.
Novel·lista del sofriment ordinari per a alguns, escriptor cínic i sacríleg per altres, Michel Houellebecq sembla mantenir-se constantment sobre el tall de la seducció i de la provocació, entre abjecció i pudor, ironia i infantilisme.
“Jeff Koons acabava d’aixecar del seu seient amb els braços cap endavant en un impuls d’entusiasme”. Així comença “El mapa i el territori”, una novel·la en què es parla de l’art, els diners, l’amor, la relació amb el pare, la mort i el treball, escrita amb la tècnica de la novel·la negra. Narrada en tercera persona persegueix la vida del seu protagonista un artista de la fotografia que treballa per la guia Michelin, hi ha per descomptat una història d’amor i el nom d’una dona, Olga, en aquest llarg i tortuós camí en què es busca la felicitat.
J. A. Aguado