Carreteras que generan energía

Diversas propuestas aprovechan la energía cinética, eólica o solar que se genera en autopistas o supermercados.

Aprovechar el movimiento de los vehículos, el sol o el viento para generar energía en las carreteras. Es la idea de varios sistemas que se prueban en diversos lugares del mundo, en el asfalto de vías urbanas, áreas portuarias o supermercados. Gracias a ellos se podrían mantener las farolas, las señales luminosas o los sistemas de ventilación y calefacción, en especial, en zonas aisladas de la red eléctrica.

El ingeniero británico Peter Hughes propone un invento con buenas vibraciones. La “Electro Kinetic Road Ramp” es una rampa rectangular de varios metros de largo y ancho, con una serie de paneles que sobresalen del suelo un centímetro y medio. Al pasar el tráfico, los paneles suben y bajan. El movimiento se transmite a un motor que produce la energía mecánica. La rampa se puede colocar tanto en bandas de deceleración como en el suelo liso, sin que se note su presencia.

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Cuando Hollywood se burla de la ciencia

Científicos malvados que amenazan al mundo, terrícolas y extraterrestres que viajan por el espacio. Los argumentos de Hollywood suelen inquietar a la comunidad científica.

Por eso, la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos tiene un departamento llamado “Intercambio entre la Ciencia y el Entretenimiento”, que trata de asesorar a los cineastas.

La BBC envió al biólogo Adam Rutherford a Hollywood para que viera cómo se fusionan la precisión y la creatividad. Esto es lo que descubrió.

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Los cultivos orgánicos además saben mejor

cultivo_fresasLas plantas cultivadas sin usar productos químicos no solo consiguen un medio ambiente más rico, sino que, además, saben mejor. Al menos eso es lo que concluye uno de los mayores estudios hecho hasta la fecha, y que publica la revista científica Plos ONE.

El trabajo se ha hecho en California y compara las fresas y la tierra de 26 cultivos, 13 de manera tradicional (es decir, con fertilizantes y pesticidas) y los otros 13 sin aditamentos químicos. Lo ha dirigido John Reganold, que se centró en ese Estado porque produce el 90% de las fresas de EE UU. (continua llegint…)

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Creadas neuronas de ratón a partir de células madre uterinas

El mundo de la obtención de células a partir de células madre es ya una madeja en el que parece que se puede ir de cualquier punto de partida a cualquiera de llegada. Pero una de las metas más ambiciosas es conseguir fabricar neuronas. Y eso es lo que ha conseguido un equipo de la empresa española radicada en Gijón Projech Science to Tecnology. El trabajo lo publica la revista In vivo. (continua llegint…)

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Nanopartículas magnéticas para tratar tumores

terapia_tumores_cerebralesComenzamos a familiarizarnos con una emergente rama del saber, basada en el control del tamaño de los objetos, que pueden llegar a ser tan minúsculos que alberguen un número también pequeño de átomos: es la nanociencia. Esta nueva disciplina científica se caracteriza también por su interdisciplinariedad y ello ha llevado a generar expectativas inusitadas, dado que uno de sus principales logros, es haber puesto a trabajar en proyectos conjuntos a químicos, bioquímicos, médicos, físicos y otros expertos. Su concreción práctica, la nanotecnología, se encuentra hoy en día como base de multitud de desarrollos tecnológicos en todos los ámbitos industriales como la electrónica, comunicaciones, energía, alimentación, nuevos materiales y demás. Sin embargo, hasta ahora, no se ha visto contrastada su potencialidad en la clínica. Ello es debido fundamentalmente al tremendo coste, tanto en recursos humanos como económicos que demanda la transferencia de nuevas tecnologías a la clínica humana.(continua llegint…)

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Mosquitos de fiebre amarilla en Europa

El principio general que se aplica a los inmigrantes es que son jóvenes y con buena salud. Esto es lo mayoritario, como destacan los médicos que se dedican a atenderles (por ejemplo, Rogelio López-Vélez, del Hospital Ramón y Cajal, de Madrid), y lo lógico: cuando una familia se embarca en el desgaste económico y emocional de que uno de sus miembros vaya a otro país para trabajar, buscan a alguien que esté en buenas condiciones.(continua llegint…)

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Agua seca para absorber metano

Es blanca, fina como la harina, y podría -entre otras cosas- contribuir a la lucha contra el calentamiento global.

Se trata del “agua seca”, una sustancia química patentada en la década de los ’60 que ha llamado nuevamente la atención de los científicos, por la capacidad que tiene de almacenar metano, uno de los gases que provoca el efecto invernadero.

Su nombre se debe a que el 95% es agua. El resto es silicio, el mismo material del que está formada la arena.

“Para hacerla mezclamos agua líquida con partículas muy finas de silicio a gran velocidad. Mediante este proceso, el silicio recubre las gotas de agua a medida que se van formando, dando como resultado un polvo muy fino en el que cada grano es un gota”, le dijo a BBC Mundo Ben Carter, investigador de la Universidad de Liverpool, en el Reino Unido, quien tomó parte en el estudio.

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Experts de la NASA recomanen als miners xilens crear tres espais de llums per recuperar la rutina del dia i la nit

minersCrear tres espais ambientals diferents per recuperar els ritmes biològics del dia i la nit. Aquesta és la principal recomanació que els enviats de la NASA han fet als responsables de la mina de Copiapó, que el passat 5 d’agost es va esfondrar i va enterrar a 700 metres sota terra 33 miners.

Segons els científics, és imprescindible aconseguir que els treballadors recuperin els patrons de son i tinguin una activitat diària, cosa que només és possible si es “treballa amb una rutina de llums, d’exercicis físics i d’alimentació”. Per això, recomanen la creació de tres espais ben diferenciats, entre els quals un comptaria amb llum permanent i on els miners podrien xerrar, o passar l’estona; un altre estaria mig il·luminat, i serviria per treballar, i un tercer que estigués completament a les fosques i que es dediqués només a les hores de descans. D’aquesta manera, el grup es podria dividir en tres i cadascú podria aprofitar durant una franja concreta del dia un dels tres espais, fet que, segons els experts de la NASA, els ajudaria molt a tirar endavant tant físicament com mentalment.

A més, pel que fa a la manca de llum, des de la NASA s’aconsella que se’ls administrin dosis de vitamina D ja que “tant els astronautes com els miners no estan exposats a la llum del dia, i per tant és imprescindible aportar aquest tipus de vitamina d’una altra manera”.

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L’aigua de la depuradora salva l’aqüífer del Llobregat

maresme del remolarLa barrera d’aigua regenerada que s’ha construït al Prat de Llobregat des de l’any 2007 ha permès, segons van explicar ahir el conseller de Medi Ambient, Francesc Baltasar, i el director de l’Agència Catalana de l’Aigua (ACA), Manuel Hernández, frenar la intrusió salina al Delta i alhora reintroduir en el medi 5,5 hectòmetres cúbics d’aigua regenerada i que es podran utilitzar per a usos industrials, de rec o simplement per millorar la qualitat de l’aigua del riu Llobregat. El projecte ha suposat una inversió de 23 milions d’euros que han estat sufragats pel govern, el Ministeri de Medi Ambient i el Fons de Cohesió de la Unió Europea.

El mecanisme consisteix a injectar aigua regenerada, procedent de la depuradora del Prat, en una bateria de pous paral·lels a la línia de la costa. L’aigua injectada permet incrementar el nivell de l’aqüífer i evita que l’aigua marina penetri des de la costa a l’interior. Aquest projecte s’ha desenvolupat en dues fases, la primera de les quals està activada des del març del 2007 i s’ha basat en la injecció de 2.500 metres cúbics d’aigua al dia a tres pous de l’aqüífer. A partir del desembre del mateix any, a més, la injecció es fa 24 hores al dia. Pel que fa a la segona fase, en servei des del passat mes d’abril, consisteix en la injecció de 15.000 metres cúbics d’aigua al dia a través de catorze pous situats als marges laterals del riu. El govern defensa que en tots els punts de control –al llarg de 30 quilòmetres de l’aqüífer– s’ha reduït clarament la salinitat de l’aigua i també la presència de clorurs.

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Un terratrèmol de 7,2 graus a l’escala de Richter sacseja el sud de Nova Zelanda i causa danys materials greus

terratremolUn terratrèmol de 7,2 graus a l’escala de Richter ha sacsejat aquest divendres el sud de Nova Zelanda. L’epicentre del sisme s’ha localitzat a 12 quilòmetres sota el fons del mar, tot i que no s’hi han registrat alertes per tsunami, i ha causat danys materials greus a Christchurch, la segona ciutat del país -situada a l’Illa del Sud-, on viuen unes 380.000 persones. S’hi han registrat uns vint ferits lleus, però cap víctima mortal.

Segons les primeres dades provisionals, el sisme ha durat uns quaranta segons, ha destrossat edificis i ha deixat sense electricitat, aigua i telèfon diverses zones de Christchurch i altres àrees del sud del país. Després d’aquest terratrèmol, s’han succeït diverses rèpliques de menys intensitat.

Decretat l’estat d’emergència

Les autoritats locals han hagut de decretar l’estat d’emergència i el toc de queda a la ciutat de Christchurch. De fet, la policia hi ha detingut diverses persones que han aprofitat la situació per assaltar les botigues que han quedat fetes malbé.

A més, com a mesura de precaució, s’ha tancat durant unes quantes hores l’aeroport de la ciutat i, el proper dilluns, les universitats no impartiran classes. Les autoritats també han habilitat diversos centres d’emergència per atendre les víctimes. Amb tot, i malgrat la intensitat del tremolor, no ha estat necessari decretar-hi una alerta per tsunami.

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(Notícia relacionada: Nova Zelanda decreta l’estat d’emergència després d’un terratrèmol de 7,1 graus)

(Notícia relacionada: Un fort terratrèmol de set graus sacseja Nova Zelanda)

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