Entre el 4 i el 8 de maig, sis bombes d’una tona d’explosius van esclatar sota terra en una línia imaginària de 350 quilòmetres entre les serralades de l’Atles i el Sàhara septentrional, al Marroc. Més de 900 estacions sísmiques repartides en una línia encara més llarga, d’uns 700 quilòmetres, van auscultar com reaccionava la terra.
«Per a l’escorça terrestre van ser poc més que pessigolles», explica Ramon Carbonell, investigador de l’Institut Jaume Almera, del CSIC, que coordina, juntament amb Antonio Teixell, de la Universitat Autònoma de Barcelona, l’experiment Seismic Imaging of Morrocan Atlas (SIMA). «Les dades que s’obtenen corresponen a un terratrèmol de magnitud un», però són suficients per recollir la informació necessària per dibuixar un mapa detallat del subsòl.
EL MISTERI DE L’ATLES / El gran objectiu de l’experiment, un dels més grans d’aquest tipus portat a terme fins ara al món, és desentranyar el misteriós origen de la serralada de l’Atles, que té uns cims que arriben als 4.000 metres. «Les serralades se solen trobar on dues plaques xoquen i arruguen l’escorça terrestre –diu Teixell–, però l’Atles no té res d’això per sota». Els interessos locals també van contribuir a impulsar l’assaig. El Marroc, que el 1960 va perdre milers de vides al terratrèmol d’Agadir, està desenvolupant en l’actualitat la seva política antisísmica. Les empreses de fosfats i petroli que operen al país també volen tenir una idea més clara de l’estructura del subsòl.
Fue una visita muy rápida, al atardecer del pasado domingo. Y fue casi como un viaje al pasado. La lámina de agua desbordaba los límites máximos de inundación y encharcaba los caminos periféricos; un manto continuo de masiegas y carrizos cubría las orillas hasta una buena profundidad; un animado bullicio ocupaba todo el horizonte encharcado y los gritos más cercanos se confundían con los emitidos en la distancia; y contra un sol poniente que teñía el cielo y las aguas de violeta, una espesa nube de mosquitos rellenaba con un zumbido agudo, penetrante, todo el espacio, el visual y el sonoro. (
Los grandes reptiles marinos que habitaron en los mares, hace entre 251 y 65 millones de años, eran de sangre caliente, una característica que les permitía vivir a grandes profundidades y desplazarse nadando a largas distancias para capturar sus presas.
Un planeta es, por definición, un cuerpo celeste que da vueltas alrededor de una estrella, pero hasta ahora no se habían podido obtener imágenes que demostraran que los escasos supuestos planetas extrasolares fotografiados hacen eso, o sea, que son verdaderos planetas. Hay que recordar que la existencia de la mayoría de los centenares de planetas detectados que giran alrededor de estrellas distintas del Sol se infiere indirectamente de su influencia sobre el movimiento de su astro y no de su observación directa, porque el brillo de la estrella lo impide.(
Un cometa descobert recentment des d’Austràlia per l’astrònom aficionat Robert McNaught podrà ser observat a l’hemisferi nord a partir de dilluns, 14 de juny, fins al 2 de juliol.
