La conversación con otras personas en términos amistosos puede mejorar el funcionamiento del cerebro y nuestra capacidad para resolver problemas, según un nuevo estudio de la Universidad de Michigan (EE UU) publicado en la revista Social Psychological and Personality Science. Sin embargo, si el tono de las conversaciones es competitivo no tienen beneficios cognitivos.
Para llegar a esta conclusión, los investigadores examinaron el impacto de episodios breves de contacto social en un componente clave de la actividad cerebral, la función ejecutiva, el proceso por el cual podemos planificar, anticiparnos y desarrollar estrategias, juicios y razonamientos. Esta función cognitiva engloba la memoria de trabajo, el autocontrol, la capacidad para prestar atención y suprimir distracciones, y la resolución de problemas complejos.
El millor amic de l’home (i de la dona) no és el gos, sinó la mosca. En concret, una mosca més petita que una llavor de raïm anomenada Drosophila melanogaster. Aquest animal és el que ha contribuït més durant l’últim segle a estudiar l’ADN, a entendre l’evolució i a provar fàrmacs. Però ningú es podia imaginar l’horitzó que avui se li està obrint: els científics estan treballant per fabricar còpies robòtiques d’aquest versàtil insecte, com també d’abelles, mosquits, llagostes… Alguns d’aquests investigadors es van reunir a Sant Feliu de Guíxols del 17 al 22 d’octubre en una trobada organitzada per la Fundació Europea de la Ciència (ESF) i l’Organització Europea de Biologia Molecular (EMBO). Per ara, els models més petits fan 10 centímetres i pesen 100 grams.(
La capacidad de camuflarse adaptando su coloración al entorno la tienen muchos animales, incluidos mamíferos (la liebre ártica, por ejemplo, en invierno, cambia a blanco el color tostado de su pelo para pasar desapercibida en la nieve). Pero los peces, los anfibios y los reptiles pueden camuflarse por cambio de coloración en pocos minutos. Unos científicos de Estados Unidos han descubierto ahora un gen concreto, el agrp2, cuya proteína permite el cambio rápido de color en peces. De momento se ha identificado sólo en trucha, salmón y pez cebra. El gen es el tercero que se descubre de la familia de los agouti, cuyos dos primeros miembros se han identificado en humanos: uno ayuda a determinar la pigmentación de la piel y del cabello y el otro puede jugar un papel importante en la obesidad y en la diabetes, según informa la 
La Generalitat inició ayer la desecación de los arrozales de la mitad izquierda del delta del Ebro, dos meses antes de lo habitual, para combatir la plaga del caracol manzana. La especie invasora devora las plantas de arroz, aunque hasta ahora apenas ha causado pérdidas económicas. Las 9.500 hectáreas tardarán casi dos semanas en desecarse y permanecerán cinco meses sin agua. Luego se organizarán batidas para eliminar cerca del 50% de los cientos de miles de ejemplares que se calcula que campan por la zona. El objetivo es erradicar el molusco para la próxima siembra, que empezará en abril. Parece difícil: en el primer semestre del año se recogieron 300.000 ejemplares, 10 veces más que en todo 2009, y el caracol se ha visto ya en la margen derecha del delta.