Els fills de Taras Bulba han tornat de Polònia, on s’han dedicat a estudiar. Per això els rudes cosacs els pregunten sobre el seu coneixement del llatí, i la pregunta per aquests homes és lògica: “Com es diu vodka en llatí?”
Els fills responen que els romans no bevien vodka. I la resposta agrada als cosacs.
Però no és una resposta correcta: en llatí es diu “aqua vitae russa” o “vodca”. En llatí es pot denominar qualsevol concepte. De fet durant els segles XIX i XX es va realitzar un enorme treball lexicogràfic de normalització de la llengua, que continua en l’actualitat. Els fills de Taras Bulba han dissimulat la seva ignorància molt bé.