El transbordador espacial Atlantis s’enlaira del Cap Canaveral, en l’última missió de la història del programa del transbordador espacial.

http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a1/Shuttle_profiles.jpg/800px-Shuttle_profiles.jpg

El transbordador espacial o llançadora espacial de la NASA, oficialment denominat «Space Transportation System» (STS o Sistema de Transport Espacial), és l’astronau utilitzada actualment pel govern dels Estats Units d’Amèrica per a les seves missions tripulades a l’espai, i està previst per ser retirat de servei el 2011. En la plataforma de llançament, consisteix d’un gran tanc extern , color de rovell, dos coets acceleradors sòlids, de color blanc, i un avió espacial, el qual és el transbordador espacial pròpiament dit. El transbordador pròpiament dit compta amb els seus propis motors principals.