El caduceu (κηρυκειον) de Hermes principalment era una vara d’olivera, segons la mitologia grega, Hermes va fer una lira d’un closca de tortuga i la seva música va agradar tant al déu Apol·lo que el va fer l’ambaixador dels déus. Hermes portava amb ell el caduceu a cada lloc on anava, com a vareta màgica. Les seves obligacions es basaven en portar missatges als déus i promulgar assemblees. Una vegada va separar Hermes dues serps que estaven barallades en mortal combat i des de llavors va començar a repartir missatges entre enemics i la vareta es va convertir en símbol de neutralitat.
A vegades es confon amb la vara d’Asclepi (Ασκληπιός), déu de la medicina, una serp enrotllada en un pal o una cop de Higea, símbol de la farmacèutica Higea era filla d’Asclepi, deessa de la curació, la neteja i la sanitat.
Caduceu d’Hermes
Caduceu d’Asclepi a la Medicina
