El dia 1 de maig és el dia Internacional del Treballador. És una data reivindicativa en homenatge als Màrtirs de Chicago, un grup de sindicalistes anarquistes que van ser executats per participar en les marxes massives que es van iniciar l’1 de maig de 1886 a Estats Units. Reivindicaven que s’establissin millors condicions laborals i la jornada de les vuit hores de treball, vigent fins avui. Ara és una data que celebren tots els treballadors en general.
Les vuit hores de treball eren un reclam que venia des de la primera meitat del segle XIX, en el context de la revolució industrial, marcada per jornades de fins a 18 hores, salaris miserables i condicions laborals de semi esclavitud. “Vuit hores per al treball, vuit hores per al somni i vuit hores per a la casa”, era la consigna dels sindicats que exigien el canvi.
Davant la pressió de les aturades el president dels Estats Units, Andrew Johnson, va promulgar una llei establint les 8 hores de treball diari. No obstant això el sector empresarial va decidir no acatar-la, de manera que els treballadors de la ciutat industrial de Chicago van iniciar una vaga l’ 1 de maig.