Les guerres púniques van durar més cent anys: Un cop controlada la Itàlia Penínsular, els romans van entrar en conflicte amb un estat rival, Cartago, que era aleshores la potència més important del Mediterrani occidental. Roma i Cartago van protagonitzar les anomenades guerres púniques.

Primera guerra púnica (264-241 a.C): Roma va conquistar l’illa de Sicilia.

Segona guerra púnica (218-201 a.C): els cartaginesos, comandats per Anníbal van travessar els Alps i van ocupar una part d’Itàlia; Roma va contraatacar enviant un exèrcit a la peninsula Ibèrica i va obtenir la victòria.

–El hermano de Aníbal pierde la cabeza [Jacinto Antón, EL País, 19-7-2015]
La batalla de Metauro (207 a.C)

Tercera guerra púnica (149-146 a.C): Cartago va ser destruïda i annexionada; Roma es converteix en la primera potència del Mediterrani occidental.