Disney Brothers Studio es va fundar el 1923, quan Walt, un dibuixant de vint-i-un anys, es va mudar de Kansas City a Hollywood amb quaranta dòlars a la butxaca. El seu germà, Roy, ja era a Los Angeles i lluitava per ser director de cinema i recuperar-se de la tuberculosi que patia. En crear l’estudi, els germans seguiren l’esperit aventurer del seu pare, Elias Disney, que havia anat a Califòrnia a buscar or i va acabar viatjant per tot els Estats Units. Va treballar com a granger, maquinista, fuster i contractista, i va inculcar als seus fills la ideologia socialista.

Quan, el 1963, l’expresident Eisenhower va atorgar a Walt Disney (1901-1966) la medalla George Washington, va ressaltar la dedicació de Disney a “comunicar les esperances i aspiracions de la nostra societat lliure” a tot el planeta.

De Walt se n’han dit moltes coses, com que va néixer a Almeria o que hi ha el seu cadàver criogenitzat. Res d’això és cert. El que sí que és veritat, per exemple, és que va espiar per a l’FBI durant més de vint anys, i va informar sobre personatges de la indústria cinematogràfica sospitosos de ser comunistes.

També és conegut el seu conservadorisme i la seva proximitat al Partit Republicà, a qui va recolzar amb diners i campanyes de publicitat com la que va ajudar a portar el mateix Eisenhower a la Casa Blanca.

Però, per sobre de tot, Walt va aixecar un imperi empresarial que és una poderosíssima eina per als Estats Units. Disney ha difós els valors nord-americans pel món, fins al punt que s’ha criticat l’empresa per ser un agent de l’imperialisme cultural de Washington.

Amb el temps, Disney s’ha adaptat als canvis socials. Ha començat a promoure la diversitat a les seves pel·lícules i ha renegat d’alguna de les més polèmiques. The Walt Disney Company, el seu nom oficial des del 1986, ha esdevingut un dels conglomerats de mitjans més grans de la història. A més de l’abast de les seves pel·lícules, l’empresa s’ha expandit durant les últimes dècades amb grans apostes i adquisicions. Va començar per la televisió, amb marques com Disney Channel. Després va adquirir productores de cinema com els estudis Pixar, Marvel, Lucasfilm i 21st Century Fox. Avui dia continua sent un gegant cultural d’enorme influència a tot el món.

 

Més informació: EOM, Walt Disney