p1280061-retallada

El sistema d’escriptura actual del xinès és una forma simplificada del sistema tradicional fet servir durant més de dos mil anys. Molts mots xinesos consten d’una sola síl·laba i existeix una representació (caràcter) diferent per a cada una.

Alguns d’aquests caràcters són pictogrames, perquè, encara que actualment s’hagin simplificat, reprodueixen la forma d’un objecte.

Per exemple:

dibujo4
El primer caràcter, pronunciat ren en mandarí modern, vol dir “persona”, i procedeix del dibuix d’un perfil humà. El segon exemple, pronunciat mu, significava “arbre” en l’antiguitat, i representa, de manera estilitzada, el tronc, la copa i les branques de l’arbre.

Altres caràcters són els anomenats ideogrames. En aquests casos els pictogrames es combinen per a suggerir idees per associació.

Per exemple:

dibujo-3

Aquests dos ideogrames es basen en els pictogrames anteriors. El primer, pronunciat qiu, significa “presoner”, significat suggerit per la imatge d’una persona tancada. En xinès modern, la paraula normal per a dir presoner és qiúfàn (??), una forma de dues síl·labes que encara conté aquest caràcter. El segon caràcter de la imatge significa “bosc”, idea suggerida per la repetició de l’arbre.