Temas e intención de la obra
3. La situación de la mujer- Relacionado con el tema de la crítica social, con el del dinero y con el del amor nos encontramos el problema económino y social de la situación de la mujer en al época. Este es un problema que preocupaba a Galdós, quien dedica bastantes páginas de la novela a describir y analizar dicha situación.
El machismo imperaba, los hombres dominaban la sociedad y la mujer era poco más que un objeto. De ahí que a las mujeres que tenían curiosida por aprender o por inicar tareas intelectuales o literarias se las desacreditara y fueran llamadas despectivamente “literatas”. La mujer tenía pocos papeles que interpretar en el gran teatro social. O era una sumisa esposa (Rosalía), o ángel del hogar (Amparo), o, si iba contra las normas establecidas y buscaba la libertad, una cualquiera, una perdida (Refugio en La de Bringas).
Quedaban, como leemos en Tormento, dos soluciones más: entrar en un convento, lo que Caballero ve como una estupidez fruto del atraso ideológico de la sociedad española, o trabajar honradamente y permanecer así en la pobreza para siempre.
La mujer no tenía la capacidad masculina de generar ingresos, y si trabajaba, éstos eran tan pírricos que no le permitían la independencia. Es la lucha por la vida que Galdós recrea en el diálogo entre las dos hermanas en el capítulo X. Galdós, pudoroso y precavido, no nos habla de una dura realidad: muchas eran las muchachas de provincias que venían a trabajar a la capital y que servían en casas de señoritos que mantenían con ellas sus primeras relaciones sexuales. Si estos contactos tenían consecuencias, echaban a la chica de la casa y tema finiquitado, otra perdida para siempre.
La insatisfacción marital llevaba a las mujeres al adulterio (Madame Bovary, La Regenta), los problemas económicos, también (La de Bringas). A la losa de la imposible independencia económica se unía la de la opinión, la de la honra. Si se conocían posibles amores ilícitos, a la mujer no le quedaba más que la deshonra, el convento o el suicidio (como bien ilustra Tormento). Todo ello hacía plantera a los novelistas distintas soluciones que abogaban, aunque tímidamente, por una consideración distinta de la mujer en el ámbito íntimo y social.
También merecen especial atención las apreciaciones que hace Galdós acerca del tipo de educación que se daba a las féminas. La instrucción iba más encarada al enriquecimiento social, de cara al exterior, que a la interiorización y la consolidación de conocimientos.
4. La búsqueda de la felicidad- Tormento también puede leerse como una novela en la que los personajes crean la ilusión de ser personas reales que andan algo desorientadas en el laberinto de sus pasiones, en su búsqueda de la felicidad, si es que ésta puede alcanzarse.
Ampari vive miserablemente a las órdenes de la cruel Rosalía. No tiene aspiraciones, pero cuando aparece en su vida Agustín Caballero le nace la esperanza de una vida mejor con un hombre de verdad que la quiera y la respete. En el caso de Caballero, más de lo mismo. Este personaje tiene las ideas claras: quiere alguien con una personalidad sencilla, que coincida con sus ideales de vida tranquila y ordenada. Pedro Polo nunca ha encontrado su sitio en la vida. Víctima de la cárcel del sacedocio impuesto por las circunstancias, comete el error de enamorarse de una muchacaha hermosa y de débil carácter, pero ¿quién es capaz de gobernar sus pasiones? Rosalía vive en su “áurea miseria” (VII), como dice el autor en mordaz ironía, pero, en su codicia malsana de dinero y de más desahogada posición social, no duda en pensar en el fallecimiento de su marido para tener la posibilidad de casarse con Caballero.
Con todo ello, Galdós quiere hacernos ver que nunca hay que perder la esperanza de que lleguen cambios que mejoren nuestra vida, que el destino lo rige el azar y que debemos intentar conseguir los vances por métodos legítimos.
