La Seine, fleuve français long de 776,6 kilomètres. Photo de Pixabay Creative Commons
Fleuve ou rivière ? Pour beaucoup de personnes, la différence entre une rivière et un fleuve est la taille du cours d’eau ou son débit. Mais ce qui différencie vraiment un fleuve d’une rivière c’est que le premier termine sa course dans l’océan, dans la mer ou dans une mer intérieure (par exemple, l’Amazone qui se jette dans l’Atlantique, ou le Nil). Par contre, une rivière est un affluent (c’est à dire, un cours d’eau qui se jette dans un autre cours d’eau) d’un fleuve, l’affluent d’une autre rivière ou d’un lac. Une rivière ne se jette pas dans la mer, ni dans un océan. Bref, les rivières sont des affluents des fleuves, et jamais l’inverse.
En France, il existe plus d’une cinquantaine de fleuves, dont le plus grand est la Loire, avec plus d’un millier de kilomètres de long et qui se jette dans l’océan Atlantique. D’autres fleuves importants sont la Seine, le Rhône et la Garonne.
