GUÍA DE LECTURA DON QUIJOTE
NOTA: Destaco en naranja parte de la información del contenido de los capítulos que no leéis si considero que es necesaria para el correcto seguimiento de la historia.)
Prólogo
La gran originalidad de este prólogo estriba en que gran parte de él trata del prólogo mismo, o sea, de las dudas que asaltan a Cervantes al ponerse a escribir esta pieza preliminar de su novela, que juzga imprescindible. Pero como no quiere caer en las vulgaridades de otros prólogos, nos habla de sí mismo y de la conversación, sin duda imaginaria, que mantuvo con un amigo suyo sobre cómo lo enfocaría y lo redactaría. Todo ello le da pie para atacar con frecuencia a Lope de Vega, escritor que entonces se hallaba en la cumbre de la gloria al paso que Cervantes llevaba una vida desdichada, había fracasado ante el público en el teatro, y hacía veinte años que no había aparecido un libro suyo. Era costumbre que los autores de los libros pidieran a escritores de fama o a personas encumbradas poesías laudatorias para poner al principio del libro. Cervantes satiriza cómicamente tal costumbre insertando, a continuación del prólogo, una serie de poesías burlescas firmadas por fabulosos personajes, de los mismos libros de caballeráis que se propone parodiar.
Asunto del prólogo
El autor quiere presentar el libro al lector como el más hermoso, pero piensa que él no es lo suficientemente bueno como para haber creado un buen libro. Nos dice que la mayor dificultad de la obra es el prólogo en el que no sabe qué poner (“captatio benevolentiae”).
Lo compara con un padre que tiene un hijo feo y no le ve sus faltas, de ahí que él lo exalte pero dejando una posibilidad de crítica del lector, aunque él se considera “padrastro”, por eso le pide al lector que exprese libremente lo que piensa sobre él.
También dice que no debería escribir el prólogo y se lo hace saber a un amigo suyo, que entró en su casa cuando él estaba escribiéndolo. Le dice que tiene miedo de cómo va a reaccionar el público ante su obra, y que en el prólogo no aparecen sentencias de los clásicos ni sonetos de autores importantes de la época, ni alusiones a la Divina Providencia, ni anotaciones al final del libro, ya que se sentía satisfecho con lo que había realizado.
El amigo se sorprende, ya que considera a Cervantes como una persona discreta en sus actuaciones y muy prudente, y posteriormente, también se asombra de que halle en esto una dificultad teniendo fácil solución. Le aconseja que él mismo escriba los sonetos y los firme con un pseudónimo, que escriba sentencias en latín en los márgenes y que nombre a Horacio, que acuda al Evangelio y a las Sagradas Escrituras. Y al final del libro, hacer anotaciones referentes al gigante Golías o Goliat, a nombres de ríos como el Tajo, a historias de ladrones, a temas amorosos como Fonseca “Del amor de Dios”, etc. En fin, el amigo se ofrece a hacer todas estas cosas en el libro.
Después de decir todo esto cae en la cuenta que este libro no necesita de todo esto porque va en contra de los libros de caballerías, es diferente a todos los demás libros de la época. Sólo tiene que procurar que con sus palabras, el libro entretenga, divierta, produzca admiración y alabanza. En definitiva, que acabe con los libros de caballería.
NOTA: Si queréis entender mejor el contenido del prólogo, podéis consultar el siguiente enlace de Ramón Sánchez Palmeral en donde parafrasea este prólogo.
Capítulo I
. Presentación del protagonista (complexión y condición social)// Tranformación de Alonso Quijano en Don Quijote de la Mancha (requisitos para convertirse en caballero andante).
(En los capítulos intermedios Don Quijote realiza su primera salida en solitario y es “armado” caballero andante en una venta. Después de protagonizar varias “aventuras” de las que sale muy mal parado, un vecino suyo lo lleva de regreso a su casa en un estado lamentable.
Mientras reposa en cama convaleciente, su familia y amigos deciden realizar la quema de gran parte de los libros y tapian la biblioteca.)
Capítulo VII
El escrutinio y la posterior quema de libros va a alimentar aún más si cabe la locura del hidalgo ya que éste deduce que el autor de este desaguisado no ha sido otro que el sabio Frestón, uno de sus más declarados enemigos. Es en este momento cuando decide reiniciar su vida de caballero andante y buscar a un escudero.
. Primera aparición de Sancho Panza (retrato del escudero)// Sancho le recuerda a su señor la prometida “ínsula”.// Observar que ya al final de este capítulo, Sancho da claras muestras de confianza y lealtad respecto a su amo.
Capítulo VIII 
. Episodio más conocido de la obra + Acertada parodia de uno de los motivos más frecuentes y fantásticos de los libros de caballerías: la lucha del caballero con temibles gigantes, muchas veces llamados “jayanes”. Obsérvese la parodia en los mismos nombres de los gigantes cervantinos.
