El Neoclassicisme neix a França a la tercera part del segle XVII. Recull la síntesi entre el pensament racionalista burgès de l’època i la defensa de l’absolutisme polític. Comporta un retorn a les normes clàssiques que proclamen el rigor formal i, també, la reincorporació en les obres de personatges capaços de gestos heroics. La literatura vol tornar a tenir una funció alliçonadora, exemplar. I per a això cal comptar amb unes gèneres literaris determinats. Si en el terreny de la poesia s’expressa mitjançant la faula didàctica i la sàtira, en el teatre ho fa a través de la comèdia de caràcters i la tragèdia.
En el cas de la literatura catalana, cal destacar la figura de Joan Ramis, nascut a Maó el 1746. Dramaturg, poeta i erudit, és autor de la primera i la més important mostra del neoclassicisme, la tragèdia Lucrècia, escrita en versos alexandrins apariats.
