Al començament del segle XVI el nét dels Reis Catòlics, Carles I, va ocupar el tron de la monarquia hispànica i va instaurar la dinastia anomenada d’Habsburg o d’Àustria.

Carles I i el seu fill Felip II van governar sobre un imperi immens, format per les possessions europees i pels territoris americans incorporats a la Corona.

Carles I ostentà el títol d’emperador per la seva herència alemanya, però en el regnat de Felip II els territoris austríacs i la titularitat imperial van quedar deslligats de la Corona espanyola.

Unes possessions tan immenses van ser una font de conflictes greus i durant aquesta època les guerres a l’exterior van ser constants. En bona part aquests conflictes van ser provocats pels problemes religiosos i per la defensa del catolicisme que feien els monarques hispànics.

Amb els monarques del segle XVII, Felip III, Felip IV i Carles II, l’imperi va començar una lenta decadència. La crisi de l’economia, el descens de la població i les derrotes militars van posar fi a l’hegemonia espanyola a Europa.

Per superar la unitat caldrà

– fer les làmines 26, 27, 28a i 28b
– analitzar la gràfica “L’or i la plata d’Amèrica i la revolució dels preus”
– completar el mapa conceptual