Just abans que esclati la Guerra Civil, la Sira, filla duna modista, fuig amb el seu xicot a Tetuan, on espera començar una nova vida. La traïció i labandonament l’empenyeran a obrir un taller de costura per a les dones dels militars i els diplomàtics establerts al nord dÀfrica. Aquí coneixerà la Rosalinda Fox (personatge real, amant del primer ministre d’Afers Exteriors de Franco), una anglesa que la introduirà en un món de festes i glamur. En aquest ambient es trobarà en Marcus Logan, un periodista distingit que amaga un passat tèrbol, amb qui mantindrà una tendra història damor i amistat.La Rosalinda, el ministre i tots els contactes probritànics amb què la Sira es relaciona a lÀfrica laniran embolicant en un ambient dinformants i espies: la psicosi creada per la imminència de la Segona Guerra Mundial i la possible alineació dEspanya amb els alemanys fa que tothom investigui tothom. Al final, també la Sira es convertirà en una espia més i el seu taller, al qual acudeixen totes les alemanyes distingides, en el punt neuràlgic don surten informacions sucoses que posen en perill la vida de la protagonista.

El temps entre costures és la història d’una jove modista a qui el destí empeny cap a un arriscat compromís: les teles i els patrons del seu ofici es convertiran en la façana d’una cosa molt més tèrbola i transcendent. Sota aquesta captivadora trama s’entrecreuen múltiples històries que converteixen aquesta novel•la en moltes novel•les al mateix temps: un llibre de superació personal, una història colonial i d’amor, una novel•la de conspiracions històriques i polítiques i, també, una novel•la d’espies.