El comissari Salvo Montalbano viu i treballa a Vigatà, la població siciliana on tenen lloc la major part de les seves investigacions. Acompanyem el comissari duran trenta dies de feina i al llarg d’una trentena de casos. El mostrari de delictes és ben divers(suïcides, estafes, vendettas…) i a vegades Montalbano arriba massa tard. La casuística és àmplia: són delictes d’amor, d’interessos, mafiosos, d’ambició i d’exaltació; delictes comesos perjoves i grans, homes i dones, gentils i maleducats, lascius i moralistes, cultes i ignorants. A totes aquestes aberracions s’hi contraposa la humanitat de Montalbano i el seu personalíssim estil, la seva moral fatalista i les virtuts que sempre l’acompanyen: la intel.ligència, la ironia, la pietat. En poc temps, el comissari Salvo Montalbano s’ha convertit a Itàlia en un fenòmen popular, entranyable com els detectius Carvalho o Maigret, un personatge tan viu com una persona del carrer.