Els mantodeus són insectes que pertanyen són insectes que pertanyen al subordre Mantodea dins de l’ordre Dictyoptera.
Arreu del país són coneguts amb diversos nom populars: pregadeu, plegamans, beata, predicador, resadora, …
Són insectes depredadors que viuen entre la vegetació.
Iris oratoria
S’alimenten d’altres insectes. Per caçar tenen ben desenvolupades i adaptades les potes anteriors, amb els fèmurs i tíbies plens d’espines punxoses amb les que atrapen les seves preses.
Mantis religiosa menjant-se un petit insecte
També tenen unes fortes mandíbules i uns grans ulls compostos. Poden girar molt el cap d’un costat a l’altre.
Detall del cap de Mantis religiosa
Les femelles són més grans que els mascles i en alguns casos els devoren durant la còpula.
Còpula de Mantis religiosa
Es reprodueixen per ous. Els posen dins ooteques sota les pedres o enganxades a tiges i branquetes. Les ooteques tenen aspecte d’esponges i contenen uns 200 ous.
Ooteca de Mantis religiosa
Cap a finals de primavera neixen les nimfes que muden diverses vegades fins esdevenir adultes.
Els mantodeus es classifiquen en 7 famílies (extret del Catàleg de Biodiversitat de Catalunya):
- Amelidae
- Ameles decolor
- Ameles spallanzania
- Parameles paui
- Parameles picteti
- Amorphoscelidae
- Coptopterygidae
- Brunneria borealis
- Empusidae
- Eremiaphilidae
- Mantidae
- Mantis religiosa
- Sphodromantis viridis
- Rivetinidae
- Geomantis larvoides
- Rivetina baetica
