Teories per a la interpretació d’obres d’art
1. Aïllacionisme
Segons aquesta teoria no cal utilitzar dades històriques o biogràfiques de l’artista. L’obra és autosuficient i els coneixements que tinguem d’ella i del seu autor ens poden distreure de la seva contemplació i de la captació de la seva expressivitat.
2. Contextualisme
Segons aquesta teoria per entendre bé una obra d’art cal considerar tots aquells aspectes relacionats amb el seu context històric: la biografia de l’autor, els fets històrics rellevants de l’època, les influències d’altres artistes i els corrents pictòrics, etc.
El procés artístic no conclou fins que l’espectador no veu l’obra. Així el destí de les obres depèn dels criteris canviants d’interpretació, que varien en cada època històrica. En general cap interpretació pot donar-se per definitiva. Per exemple: hi va haver un Greco del segle XVI; després un Greco oblidat durant molts anys i; avui tenim un Greco del s. XX i XXI. Sempre busquem allò que ens importa tenir i una obra d’art mai és una cosa en si. Sempre requereix la interacció de l’espectador. Però és perillós discutir les idees expressades en les obres d’art perquè qualsevol forma verbal amenaça a substituir l’obra en la seva complexitat, i en conseqüència, a encegar l’espectador. Per això als artistes no els agrada parlar dels seus quadres i si ho fan es refereixen moltes vegades a la tècnica. Quan Leonardo i els seus contemporanis parlaven del seu ofici es referien normalment a les eines, els procediments, els trucs per representar coses d’una manera realista.