Quan treballem amb contaminants químics és important disposar de la informació que permeti planificar l’acció preventiva. Podem distingir dos tipus de fonts d’informació sobre els contaminants químics. En primer lloc, la normativa i la documentació general relacionada. En segon lloc, les eines que permeten que aquesta informació arribi als treballadors,  bàsicament l’etiquetatge i les fitxes de dades de seguretat.

La Llei de prevenció de riscos laborals obliga a adoptar les mesures adequades perquè els treballadors rebin tota la informació necessària sobre els riscos que implica la seva activitat.

La informació sobre la perillositat dels productes químics és imprescindible per conèixer el risc que comporta la seva manipulació i adoptar els mètodes de treball adients per a la protecció de la salut i del medi ambient.

Identificar els riscos associats als productas químics és el primer pas per a l’actuació preventiva.

El fabricant, l’importador i/o el suministrador tenen l’obligació de proporcionar als usuaris la informació dels productes químics de manera que coneguin la seva perillositat i les precaucions que han d’adoptar.

Aquesta informació l’han de proporcionar mitjançant dues eines fonamentals:

• l’etiqueta del producte,
• la fitxa de dades de seguretat.

Hi ha altres fonts d’informació en què es poden trobar dades complementàries sobre la perillositat dels productes químics, com per exemple les fitxes internacionals de seguretat química (FISQ).

El R.D. 363/1995 sobre notificació de substàncies noves i classificació, envasament i etiquetatge de substàncies perilloses i el R.D. 255/2003 sobre classificació, envasament i etiquetatge de preparats perillosos i les seves modificacions posteriors concreten les condicions que han de complir l’etiquetatge i la fitxa de dades de seguretat d’aquestes substàncies i preparats.

L’obligatorietat d’identificar els productes químics no és exclusiva dels productes comercialitzats sinó que inclou qualsevol producte present al lloc de treball, per la qual cosa no és acceptable la presència de productes sense etiquetar o identificar que provinguin d’un transvasament, generats en el procés o com a residus (RD 485/1997).

Al mateix temps, el R.D. 374/2001 per a l’avaluació i prevenció dels riscos presents al lloc de treball relacionats amb agents químics especifica en el seu article 3 que una de les vies que té l’empresariat per obtenir informació sobre les propietats perilloses d’un producte, per tal de dur a terme una avaluació dels riscos derivats de la seva utilització, és mitjançant la informació subministrada pel proveïdor.