Els combustibles són els recursos energètics més utilitzats per l’home, especialment els d’orígen fòssil (carbó, petroli i gas natural). Quan aquests materials es combinen amb l’oxígen s’obté energia tèrmica que ens permet escalfar alguna substància. Però … Quanta energia?
Actualment el petroli és el combustible més consumit, seguit del carbó (encara que no ha estat sempre així). Per aixó s’utilitzen sovint les unitats tep o tec (tona equivalent de petroli o de carbó) per expressar l’energia d’una combustió, independentment del combustible utilitzat:
- 1 tep és l’energia que s’obté en la combustió d’1 T de petroli= 4,18·1010 J
- 1 tec és l’energia que s’obté en la combustió d’1 T de carbó = 2,93·1010 J
Arribats a aquest punt ja sou mig enginyers i podeu enforntar-vos a aquests nous problemes energètics.