El fracking (o fracturación hidráulica) es un procedimiento que permite extraer el petróleo y el gas que se encuentran en bolsas a gran profundidad. Este método de extracción es relativamente moderno (se inventó en 1947) y hoy en día se calcula que ha permitido la explotación de más de dos millones y medio de pozos de petróleo en el mundo.

Para llevar a cabo la fracturación se emplea un complejo sistema de bombas que permiten disponer de un chorro de agua a presión tan fuerte como para poder taladrar la roca y alcanzar la bolsa que contiene el petróleo y el gas. Para evitar el cierre accidental de la fractura una vez que se corta el chorro de agua a presión, se enriquece el agua con entre un 0,5 y un 2 por ciento de aditivos químicos que fijan y asientan las paredes de la fractura que, cabe decir, puede ser vertical u horizontal.

Recientemente, la petrolera BNK está llevando a cabo la fracturación hidráulica para la extracción de hidrocarburos en Burgos, Castilla y León.

Esta técnica no convencional de extracción petrolífera se caracteriza por su gran impacto medioambiental, ya que produce contaminación de acuíferos, contaminación acústica y contaminación del aire además de la utilización de productos altamente tóxicos, inflamables, contaminantes del agua y cancerígenos. Como ejemplo, cada perforación requiere aproximadamente 20.000.000 sí, veinte millones de litros de agua que quedan contaminados y no se pueden reutilizar. Por ello, estas perforaciones en las tierras del Cid están rodeadas de no poca polémica. (més…)