L’octubre de 1904 Picasso va conèixer al poeta André Salmon, i també a Guillaume Apollinaire, poeta i escriptor precursor del surrealisme. Des que Picasso es va instal·lar a Montmartre, la paleta i els temes de Picasso van començar a canviar, la pobresa i duresa de la vida dels artistes de circ i saltimbanquis van aportar un nou lirisme als seus quadres en el pas de l’època blava a l’anomenada època rosa. Els temes que tractava eren l’alegria i la inquietud existencial amb un toc de malenconia. Va pintar màscares, arlequins, domadors i pallassos. Obres representatives d’aquesta època són Acròbata amb pilota o noia amb pilota, La família de saltimbanquis, Acròbata i jove arlequí i Família d’acròbates amb granota.