En Marzo de 1966 Carmen Sotillo, a los 44 años, acaba de perder a su marido Mario de forma inesperada. Una vez que las visitas y la familia se han retirado, ella sola vela durante la última noche el cadáver de su marido e inicia con él un monólogo-diálogo en el que descubrimos sus personalidades y los conflictos de su matrimonio.
El núcleo central de esta narración lo constituye el soliloquio de Carmen, el monólogo (o monodiálogo) de una conservadora mujer de clase media alta con el cadáver de su prematuramente fallecido marido Mario, catedrático de instituto y comprometido periodista e intelectual. A través de los recuerdos de su vida, en muchos aspectos, insatisfactoria vida en común, Delibes recrea la España provinciana de la época, los problemas de la falta de comunicación en el matrimonio, así como el conflicto de las “dos Españas”. La obra consta de un prólogo, un núcleo central de veintisiete capítulos (el monólogo de Carmen) y un epílogo. Cada uno de estos capítulos del núcleo central comienza con una cita bíblica, pasajes que Mario había subrayado en su biblia de cabecera. Partiendo de estas citas, Carmen va desgranando sus pensamientos, haciéndole a su marido continuos reproches por su integridad moral y falta de ambición, que han impedido que alcanzaran el reconocimiento y estatus social que ella ambicionaba para su familia, así como por su actitud de superioridad y frialdad hacia ella. Relata cómo se hicieron novios, cómo acabaron casándose y otros recuerdos que revivirá durante las cinco horas en las que vela el cuerpo de su difunto marido, utiliza un lenguaje coloquial, evidente desorden temporal que sus recuerdos aparecen mezclados. El libro tuvo una buena acogida. Se realizó una versión teatral también de éxito y, en el año 1981, la realizadora Josefina Molina rodó la película Función de noche, inspirada en esta obra.
Lola Herrera fue la actriz que estrenó la obra interpretando el papel de Carmen Sotillo. El 26 de noviembre de 1979 se estrenó la obra en el Teatro Marquina de Madrid. La actriz Natalia Millán representó de nuevo la obra en re-estreno de septiembre de 2010.
Una entrevista para no perderse:
Enlaces interesantes para el estudio de Cinco horas con Mario y de su autor:
Este enlace del Centro Virtual Cervantes ofrece información básica sobre el autor: biografía, obras, bibliografía, etc.
http://cvc.cervantes.es/ACTCULT/delibes/
Este otro enlace ofrece informació básica sobre el autor, con recursos y glosario
http://www.catedramdelibes.com/
Y estas últimas son guías de lectura de la novela, por capítulos, con aclaraciones sobre expresiones y vocabulario y otras cuestiones culturales e históricas.
http://personal.telefonica.terra.es/web/aus/guias/mario_1.htm
http://personal.telefonica.terra.es/web/aus/guias/mario_2.htm