Mito de Dánae

Dánae era hija de Acrisio, rey de Argos al cuál el oráculo de Delfos le predijo que su nieto lo mataría así que para evitar que Dánae concibiese un hijo, el rey la recluyó en una torre o en una cámara subterránea con paredes de bronce. Dánae sin embargo fue seducida por Zeus, que se unió a ella metamorfoseado en lluvia de oro o en arco iris consiguiendo entrar a través de una hendidura del techo y de aquella unión nació Perseo. Según unos libros, durante algún tiempo Dánae crió a su hijo en secreto, otros dicen que justo después de dar a luz Acrisio descubrió la verdad. Tras conocer la espantosa noticia encerró a su hija junto con el niño en un arca, caja o cofre y los arrojó al océano, en el viaje Dánae canta una canción de cuna que a la vez es un lamento por su situación.

<<¡Ah, hijo, que angustia tengo!

Pero tú dormitas, duerme como niño de pecho,

dentro de este incómodo cajón de madera de clavos de bronce

que destellan en la noche,

tumbado en medio de la tiniebla azul oscuro.

No te inquietas por la ola que lanza

por encima de tus cabellos la espuma marina

ni del bramar del viento, recostando

tu bella carita en mi mantilla de púrpura.

Si para ti terrible fuera lo que es terrible,

ya habrías prestado oído ligero a mis palabras.

Pero te ruego, duerme, niño mío.

Que duerma también la alta mar, duerma la inmensa desgracia.

Ojalá se mostrara algún cambio,

Zeus Padre, movido por ti.

y si con alguna palabra atrevida

y al margen de lo justo te invoco, ¡perdóname!>>

En lugar de ahogarse, puede que gracias a Zeus fueron arrastrados hasta la isla de Séfiros, en las Cíclades, donde el pescador Dicte los alojó, puede ser que fuera el hermano del rey de la isla, ambos hijos de Eólida Magnes.

Algunos años más tarde, Polidectes, el rey, se enamoró de Dánae y quiso alejar a Perseo, que se había convertido en un valeroso joven. Durante un banquete y recurriendo al engaño, consiguió hacerle prometer que traería la cabeza de una de las tres gorgonas, Medusa, un monstruo con cabellos de serpientes y un rostro tan aterrador que convertía en piedra a todo aquel que se atrevía a mirarlo, tarea que se consideraba imposible, con el pretexto de recaudar regalos para ofrecérselos como presente nupcial a Hipodamía ya que iba a presentarse como pretendiente a su mano. Por lo que así, Perseo no vio inconveniente en hacer su aportación ni aunque se tratase de la mismísima cabeza de Medusa, por lo que el rey le hizo prometer lo dicho.

Partió a la aventura y gracias a su astucia consiguió arrebatarles a las parcas su único ojo y así consiguió que le indicaran el camino hacia las ninfas, las cuáles le dieron unas sandalias aladas, un zurrón y el casco de Hades, que hacía de su portador invisible y Atenea le regaló un escudo mágico para que no tuviera que mirar directamente al monstruo, por último, Hermes le proporcionó una afilada hoz de acero para cortar la cabeza. Cuando llegó a la morada de las gorgonas, éstas estaban dormidas, así que aprovechó y cortó la cabeza de la que era mortal y huyó con el casco que le hacía invisible. Finalmente, el joven regresó al año siguiente a Sefiros después de diversas aventuras, justo a tiempo de rescatar a Dánae y a Dicte que estaban refugiados en un templo huyendo de Polidectes, por lo que le enseñó la cabeza de Medusa petrificándole, seguidamente al enterarse que Dictis había defendido a Dánae de los continuos ataques de Polidectes, le convirtió en rey de Séfiros.

Dánae acompañó a Perseo y a su prometida Andrómeda hasta Argos, pero Acrisio temiendo su trágico destino huyó a Tesalia a la ciudad de Larisa situada en el país de los pelasgos. Perseo llevado por su deseo de conocer a su abuelo, fue a buscarlo y así ambos se encontraron en los juegos organizados por el rey del país, donde Acrisio iba como espectador y Perseo como participante. Durante unas pruebas, un disco lanzado por Perseo mató al rey por accidente. Al saber la identidad de la víctima le rindió honras fúnebres a su abuelo y como no osaba reclamar el trono de Argos tras lo sucedido lo cambió por el trono de Tirinto con un primo de Dánae.