La Espanyola és una illa també anomenada Santo Domingo. És la segona més gran en extensió dins del grup de “Las Grandes Antilles” mencionades anteriorment. Aquesta illa  es troba situada a l’est de l’illa de Cuba, de la que la separa el “Paso del Viento”2.  I el canal de la mona 3, al est, la separa de l’illa de Puerto Rico. La Espanyola és una illa que esta banyada al nord per l’oceà Atlàntic i al   sud pel mar Carib.

 La Espanyola va ser visitada per Cristòfol Colom en el seu primer viatge, i en el segon, va fundar la Isabela, primera ciutat espanyola del Nou Món. A continuació d’aquest    succés els  espanyols van iniciar la colonització de l’illa i la  introducció dels esclaus negres.

Al segle XVII els francesos van desembarcar a la part occidental, i el seu domini va ser reconegut per Espanya a la pau de Risjwik l’any 1697 4. A partir d’aquest moment es van desencadenar molts fets importants en els anys posteriors. L’any 1821 la colònia francesa  es va declarar independent de la metròpolis, i actualment la coneixem amb el nom d’Haití. També  al mateix any  la part oriental de l’illa  va assolir la seva independència, però va ser ocupada per Haití.  L’any 1844 els dominicans es van alçar amb les armes contra els nous dominadors, i van proclamar  la República Dominicana.

Dins  de l’illa de la Espanyola  trobem , doncs, dos Estats sobirans:

-La República Dominicana, que ocupa la porció central i oriental, de l’illa en la qual es parla espanyol i en la qual domina l’element mulat entre la població.

-La República d’Haití que ocupa la resta de l’illa i en la qual es parla el francès i en la que predomina la raça negre entre la seva població. La primitiva població índia que es trobava a l’illa al principi, quan es va descobrir,  va desaparèixer durant l’època colonial.

Les costes de la Espanyola són molt retallades, i a conseqüència d’això són també d’una gran  extensió.  En aquesta illa també podem trobar tres penínsules, les més pronunciades, com ho són la de Sant Nicolás al nord-est de l’illa. També trobem al sud-est la península del Tiburón que junt amb la anterior s’obre el Golf Gonâve 5. I per últim la península de Samanà situada al nord- est de l’illa. , amb una illa amb aquest mateix nom, molt coneguda per l’oferta turística que ofereix.

També cal destacar que l’illa  presenta diferents sistemes muntanyosos que segueixen l’orientació d’oest a est, i els quals  estan separats per valls longitudinals. La primera, la Serralada Central s’estén des de la península de Sant Nicolás a l’Haití, fins al cap Palenque, a la República Dominicana.Una altra és la que trobem al nord i paral·lela a la costa, la serralada Septentrional o serra de Montecristi, que pertany per complert a la República Dominicana. Encara que aquesta illa es de naturalesa muntanyosa,  es considera de gran bellesa gràcies a les seves  valls i  planures. 

Els rius que trobem al llarg d’aquesta illa són cabalosos i molt torrencials durant els seu curs alt. Els més importants de la República Dominicana són el  Yaque del Norte, que transcorre pel llac de la Vega Real i té una longitut d’uns 400km; el Yaque del Sud, de 380km de curs, i que desemboca a la badia de Neiba. També trobem el  Yuna, que desemboca  a la de badia de  Samanà, desprès d’un recorregut de 380km. Els tres són navegables en el seu curs baix per embarcacions de poc calat.

El clima de la Espanyola és tropical, amb una fort influencia atlàntica. La regió situada al       nord-est, és la més influenciada per la pluviositat, i no disposa gairebé d’estació seca. En canvi, a la resta de regions hi ha dues estacions de pluja que corresponen als mesos  que comprenen la primavera i la tardor. Cal  destacar també les  temperatures  que es troben  a l’interior de l’illa que varien en funció de l’altitud.  Aquesta illa esta coberta pel  bosc tropical el qual ho fa aproximadament en la meitat del territori, ja que la resta són sabanes i terres de cultiu.