El 2008 es van trobar restes d’una mà i una dent a la cova de Denisov, a la regió rusa d’Altai, al sud de Sibèria. Aquests ossos van ser datats amb una antiguitat d’entre 30.000 i 50.000 anys.
A partir d’aquestes restes es va poder analitzar l’ADN mitocondrial i es va concloure que no eren classificables dins del rang genètic establert per als Neandertals ni per als “humans moderns”. L’anàlisi indicava que l’Home de Denisova estaria al doble de distància genètica de nosaltres que dels Neandertals. En aquell moment no es va poder afirmar si es tractava d’una nova espècie.
El passat 23 de desembre, però, es publicava a la revista Nature el resultat de l’anàlisi de la seqüència de l’ADN nuclear de l’Home de Denisova, així com l’estudi d’una dent. Aquests se
mblen haver estat un grup d’homínids que compartien un origen comú amb els neandertals antics, però posteriorment van tenir una història i evolució diferents. L’estudi també indica que sembla que hi va haver mestissatge entre els Denisovans i els avantpassats dels melanessis. Aquest darrer fet indica que els Denisovans s’extenien per una àmplia zona d’Àsia
Aquesta mena de recerques, basades en la seqüenciació de l’ADN, dutes a terme en els darrers anys, estan ajudar afinar els arbres geològics que es proposaven i ens indiquen que com a mínim tres espècies diferents d’homínids van conviure a Àsia (denisovans, neandertals i homes moderns).
Per a més informació no deixeu de consultar:
http://timoneandertal.blogspot.com/2010/03/los-que-seguis-este-blog-sabreis-que-no.html
http://www.upf.edu/enoticies/1011/1224.html
http://www.nature.com/nature/journal/v464/n7290/full/nature08976.html