Fa uns 2.200 anys l’astrònom grec Eratòstenes s’adonà que a Assuan, al sud d’Egipte, el dia del solstici d’estiu (21 de juny) el Sol a migdia es reflectia al fons d’un pou. Per tant, els objectes no feien cap ombra en ser il·luminats pels rajos de sol. Tanmateix el mateix dia i a la mateixa hora, molt més al nord, a la ciutat d’Alexandria, els edificis projectaven una ombra ben nítida. Així, va pensar que aquest fenomen tan curiós només podia produir-se si la Terra era esfèrica. Eratòstenes va mesurar també la distància entre els dos llocs i aquest valor, juntament amb la diferència d’altura del Sol, li va permetre estimar el radi de la Terra i el resultat que hi va obtenir estava molt pròxim al real.
Aquesta simple mesura és la que s’ha repetit en mes de 900 centre escolars entre els quals es troba el nostre. L’alumnat de 2n d’ESO i el de 2n de Batxillerat és el que ha dut a terme aquesta experiència. Podeu veure tota la informació al web de l’any internacional de l’astronomia.
També pots consultar un vídeo informatiu de l’experiència.