3. La cérvola cerinítia (Κερυνῖτις ἔλαφος):

El tercer treball que l’imposà va ser que portés viva a Micenes a la cérvola cerinítia. Una criatura amb banyes d’or i consagrada a Àrtemis que vivia a Ènoe. Hèracles, no volent ferir-la, la perseguí durant un any sencer. Quan l’animal es cansà de la persecució, fugí a la montanya anomenada Artemísia, i des d’allí al riu Ladó, quan es trobava a punt de travessar-lo, Hèracles li disparà una fletxa, la va agafar i se l’emportà carregada a les espatlles a través de l’Arcàdia.

 “ἐπεὶ δὲ κάμνον τὸ θηρίον τῇ διώξει συνέφυγεν εἰς ὄρος τὸ λεγόμενον Ἀρτεμίσιον,  κἀκεῖθεν ἐπὶ ποταμὸν Λάδωνα, τοῦτον διαβαίνειν μέλλουσαν τοξεύσας συνέλαβε,  καὶ θέμενος ἐπὶ τῶν ὤμων διὰ τῆς Ἀρκαδίας ἠπείγετο.”

Quan estava a punt de travessar-lo, Hèracles li disparà una sageta, l’agafà i carregant-la a les espatlles la tranportà  a través de l’Arcàdia.

[APOL·LODOR. Biblioteca dels relats mitològics 2.5.3]

Àrtemisa, acompanyada del seu germà Apol·lo, se’l trobà i li volgué prendre la cérvola. L’heroi  al·legà la seva obligació i inculpant a Euristeu, apaivagà la còlera de  la dea i portà l’animal viu a Micenes.

 “μετ᾽ Ἀπόλλωνος δὲ Ἄρτεμις συντυχοῦσα ἀφῃρεῖτο, καὶ τὸ ἱερὸν ζῷον αὐτῆς  κτείνοντα κατεμέμφετο.”

Però Àrtemisa, acompanyada per Apol·lo, se’l trobà, li volgué arrabassar la cérvola i li féu retrets per intentar matar l’animal consagrat a ella.

[APOL·LODOR. Biblioteca dels relats mitològics 2.5.3]

Hèracles amb la cérvola cerinítia i Àrtemis, àmfora atenesa (s. VI a.C). British Museum, Londres. Font: Theoi