El coneixement de la geologia permet deduir seqüències temporals i processos a partir d’uns quants coneixements teòrics previs i de l’observació. Una fotografia actual ens porta a identificar què ha passat. És com intentar esbrinar un crim a partir de les proves.

En aquest cas es pot saber la direcció i el sentit del vent passat a partir de l’observació d’una acumulació de neu: