La història del futbol a la ciutat de Valls es remunta a finals del S.XIX, tal com ho relatava la Crònica de Valls sota el seu titular “Partido de foot-ball”, on l’equip de l’Orfeó de Sabadell i un grup de jugadors de Valls van disputar el primer partit de futbol a la ciutat que està documentat. Es disputava a al camp d’instrucció militar.
No seria fins l’any 1914 que la ciutat, i després d’un increment per l’interès per aquest esport que, es creaven els primers clubs de la ciutat. Al 1914 es van constituir fins a quatre clubs. El primer va ser el Valls FC de la mà del suís Otto Berger, que al cap de poc temps tornaria al seu país per “exigències de caire patriòtic”, com recull la premsa de l’època. Tot seguit, i al mateix any es crearia també el Club Hispània i també el Regiment de la Cavalleria, resident a la Caserna i l’equip Col·legi Germans Sant Gabriel.
El fervor per aquest esport va anar creixent fins a tal punt que van començar a sorgir equips, de molt poca durada i de menor importància com Atlètic FC, CD Español, Estudiantil SG, Ràpit de Valls, Selecció S. del Centre de Lectura, Escolar FC i CD Catalán, que en prou feines hi ha registres i tant sols en queda registrat la seva curta existència a la premsa d’aquell temps. Cap d’aquests equips tenia un camp propi i, el més lògic era que juguessin al Mas d’en Borràs, a la plaça del Quarter, al Pati i també davant de l’Estació del Ferrocarril.
L’any 1921, va nèixer el Valls Deportiu (de la Juventut Nacionalista), hereu del Club Hispània. Just l’any següent, un 22 d’octubre de 1922, per la Fira i Festes de Santa Úrsula es va inaugurar oficialment el camp del Centre d’Unió Republicana (Camp d’Esports del Camí de la Xamora) i s’estrenava un nou club, l’Atlètic Vallenc (Secció d’Esports del Centre d’Unió Republicana). En aquests anys, també es formava un nou equip, l’Aroma Sport, secció de futbol de la Societat Coral Aroma Vallenca.
Seria l’any 1923 quan s’estrenava l’estadi del Vilar de Valls, concretament el 23 de setembre del 1923 de la mà del Valls Deportiu després que adquirís uns terrenys per bastir-hi l’actual camp de futbol. A partir del 1927, el futbol va fer un pas enrere a la ciutat de Valls, i com citen les cròniques del moment el “públic va perdre l’interès, motivats per altres qüestions que no tenien res a veure amb la pilota”. Així, Valls CF i Atlètic Vallenc van desaparèixer i van donar pas a múltiples penyes: Penya Ben Forjats, Penya Tranquils, Penya Xut Fort, AAEET, Penya Prats, Sempre Endavant… Múltiples grups d’amics que van formar equips en les seves diferents entitats i penyes.
Passada la Guerra, el futbol tornava a agafar molt d’interès a la capital de l’Alt Camp. Ho feia amb la fundació del CD Valls l’any 1940, i tardava un any en proclamar-se campió de Catalunya, i sent un dels clubs pioners a Catalunya. Comptava amb un gran suport de l’Ajuntament per costejar bona part d’uns costos elevats, ja que es comptava amb diferents jugadors de fora. En aquest sentit, així ho explicava Ramon Amenós en un article publicat a la revista Cultura al febrer de l’any 1992 “El futbol en aquells anys era una de les estrelles de la vida local”. El club, i després d’uns últims anys complicats, amb la dimissió del president i junta directiva, acaba desapareixent l’any 1951. I es crea l’Agrupació Juvenil Vallense.
Durant la dècada dels 50 a la ciutat de Valls no va haver-hi futbol federat, fins l’aparició del CD Portal Nou, club que apareixia amb molta força i empenta. El club jugava al camp del Vilar i no tardava a arribar un nou club a la ciutat. Un any més tar,d l’any 1962, naixia l‘UD Valls d’EyD (Valls Educación y Descanso) creada per l’organització Sindical Espanyola abans CNS, sota el règim franquista i que jugava all camp de la Xamora. Els dos clubs duren poques temporades i al 1967 no hi ha cap mena de rastre d’aquests dos clubs. Durant els anys 60 també es va crear l’UD Valls, amb clara voluntat formativa i de futbol base i també eren els anys de la creació del CF Torpedo, que creava un equip de juvenils i que acabaria transformant-se amb el CF Quatre Barres, club que va fundar-se el 1967.
A finals dels anys 70, el Club Bàsquet Valls obté un equip de futbol, on jugaria l’internacional Ramon Maria Calderé a les categories inferiors, abans de marxar al FC Barcelona l’any 1973. Al cap de pocs anys, la secció es va independitzar per donar vida al Valls CF. I poc abans, un grup de joves amb inquietuds socials, van decidir crear el CF Biafra, per donar veu a la lluita nacionalista del poble biafreny que es trobava patint un extermini per part de Nigèria, després d’un intent d’independència.
Al 1973, com dèiem, es creava el Valls CF, un club fet a cop de talonari i que, l’any 1977 assoleix l’ascens a Regional Preferent. El club, que traspassaria problemes econòmics i amb deutes, Valls va veure la unificació del futbol. Valls CF i CF Quatre Barres van fusionar-se per crear l’actual UE Valls l’any 1980. En aquest sentit, crearia la primera escola de futbol de la província, que anys més tard s’acabaria separant -per desavinences- per néixer l’Escola Valls Futbol (1993). El darrer club de la ciutat en fundar-se va ser l’Atlètic de Valls, quan la temporada 1983-1984, un grup de persones van apostar per la creació d’un nou club de futbol, per donar sortida a molts jugadors que no podien jugar a futbol a la ciutat.
Font d’informació i fotografies: Arxiu Juan Maria Ventura Batalla
