Rachmaninov va ser un dels grans compositors russos de finals del s XIX, molt influït per Txaikovsky.
Fill d’una família aristocràtica vinguda a menys va ser un gran pianista i compositor molt apreciat al seu país, però degut a la Revolució boltxevic va haver de marxar i es va instal.lar a EEUU.
Tot i que semblava seriós, en realitat amb els seus amics mostrava tenir sentit de l’humor i era amant de la bona cuina. Era molt alt i tenia les mans molt grans, la qual cosa suposa que algunes de les seves obres pianístiques siguin difícils d’interpretar degut a l’àmbit extens dels intervals.
Les seves simfonies, els concerts per piano i les Danses simfòniques han passat a la història de la música com un referent de virtuosisme pianístic i orquestral.
El compositor norueg Leif Ove Andsnes ha fet un estudi de les seves obres i ha gravat els magnífics concerts per piano i orquestra.