Com afecten els pesticides a la biodiversitat del sòl?

El sòl és un dels ecosistemes més complexos i rics del planeta: allotja prop del
60% de la biodiversitat mundial i és essencial per a funcions clau com la producció d’aliments, el cicle dels nutrients, l’emmagatzematge de carboni i la regulació de l’aigua. Tanmateix, també actua com a dipòsit de contaminants, especialment dels pesticides utilitzats en l’agricultura.

Un estudi científic recent, publicat a la revista Nature, analitza com els
residus de pesticides alteren la biodiversitat del sòl, tant pel que fa a la diversitat d’organismes com a les funcions ecològiques que desenvolupen.

Un estudi europeu a gran escala

La recerca es basa en l’anàlisi de 373 mostres de sòl de 26 països europeus, procedents de camps de cultiu, prats i boscos. En aquestes mostres es van detectar 63 pesticides diferents, presents en el 70% dels sòls analitzats.

Els pesticides es van trobar principalment en sòls agrícoles, però també en ecosistemes no agrícoles, com prats i boscos, fet que indica que la contaminació pot desplaçar-se més enllà de les zones de cultiu.

Pesticida Tipus Ecosistemes on es detecta Efectes principals sobre el sòl
Glifosat Herbicida Cultius, prats i boscos Reducció de la diversitat de fongs i nematodes; augment de patògens vegetals i paràsits
AMPA (metabòlit del glifosat) Herbicida (residu) Cultius i ecosistemes adjacents Alteració del cicle del fòsfor; increment de gens bacterians de degradació de fosfonats
Boscalid Fungicida Principalment sòls agrícoles Disminució de la riquesa de fongs i impacte negatiu sobre la biodiversitat microbiana
Carbendazim Fungicida Cultius intensius Reducció dels fongs micorízics arbusculars i alteració del metabolisme del nitrogen
Pendimetalina Herbicida Cultius, prats i boscos Disminució de nematodes bacterívors i augment de paràsits vegetals
Bixafen Fungicida Cultius agrícoles Reducció de la diversitat d’arqueus, bacteris, protists, nematodes i artròpodes

Impactes sobre la vida del sòl

L’estudi va avaluar múltiples grups d’organismes del sòl, com ara arqueus, bacteris, fongs, protists, nematodes i artròpodes, així com gens implicats en funcions essencials dels cicles del carboni, nitrogen i fòsfor.

  • Els pesticides són el segon factor més important que explica els canvis en la biodiversitat del sòl, només per darrere de les propietats del sòl.
  • Molts pesticides afecten negativament organismes beneficiosos, com els fongs micorízics i els nematodes bacterívors, clau per al reciclatge de nutrients.
  • Alguns herbicides, com el glifosat, poden afavorir organismes perjudicials per als cultius, com patògens vegetals i paràsits.
  • També es veuen alterades funcions microbianes essencials relacionades amb la
    fertilitat del sòl i la disponibilitat de nutrients.

Implicacions per a la regulació ambiental

Actualment, l’avaluació del risc dels pesticides es basa principalment en assajos de laboratori amb poques espècies. Aquest estudi demostra que aquest enfocament és
insuficient, ja que no reflecteix la complexitat real dels ecosistemes del sòl.

Els autors proposen integrar indicadors de diversitat i funcions ecològiques, dades de camp i una visió més global que inclogui ecosistemes no agrícoles en les futures polítiques de regulació.

Conclusió

Els pesticides no només afecten les plagues, sinó que tenen efectes profunds i sovint invisibles sobre la biodiversitat del sòl. Protegir aquesta vida subterrània és essencial per garantir la salut dels ecosistemes, la sostenibilitat
agrícola i la seguretat alimentària a llarg termini.

Referència

Köninger, J., Labouyrie, M., Ballabio, C., Dulya, O., Mikryukov, V., Romero, F., Franco, A., Bahram, M., Panagos, P., Jones, A., Tedersoo, L., Orgiazzi, A., Briones, M. J. I., & van der Heijden, M. G. A. (2026). Pesticide residues alter taxonomic and functional biodiversity in soils. Nature, 650, 367–373.
https://doi.org/10.1038/s41586-025-09991-z