Vaig llegir Aristòtil i Dante descobreixen els secrets de l’univers fa cinc anys, quan era professora de 2n d’ESO a un institut de Badalona i aquesta novel·la era la lectura obligatòria del meu alumnat. No l’havia escollit jo i, d’entrada, aquest títol tan llarg i enrevessat no em va generar gaires ganes de llegir-la… Que equivocada que estava! Quin gran descobriment!  

Aristòtil i Dante descobreixen els secrets de l’univers és una novel·la de l’escriptor, pintor i activista Benjamin Alire Sáenz, protagonitzada per dos personatges entranyables: l’Aristòtil i en Dante. L’Ari és introvertit i està sempre enfadat amb el món. En Dante és un setciències que té una manera molt inusual de mirar-se la vida i les persones. Quan tots dos coincideixen a la piscina del barri, no sembla que tinguin massa en comú… En Dante sap nedar i l’Aristòtil, no. En Dante parla molt, i està molt segur d’ell mateix, i l’Ari dubta tota l’estona i li costa explicar les seves coses. En Dante només pensa en llibres, art i poesia, i l’Ari sempre està donant voltes al record del seu germà, a qui pràcticament no coneix perquè fa anys que és a la presó. Tots dos són mexicans, però en Dante és més aviat blanc i l’Ari té la pell fosca i els cabells negres. 

D’entrada, sembla que només tinguin comú l’edat: quinze anys. A més, tots dos pensen que tenir quinze anys és una merda enorme i que encara pot ser més terrible si et sents sol. Però quan comencen a quedar i a passar estones junts, descobreixen que els uneix una amistat especial, la mena d’amistat que et canvia la vida i dura per sempre.

A través de capítols curts, àgils, construïts amb diàlegs gens trivials i amb l’humor i la tendresa de música de fons, la novel·la aborda una sèrie de temes importants d’una manera interconnectada: amistat, identitat, família, sexualitat i art. 

Amistat: la novel·la se centra en la relació entre Aristòtil i Dante, dos adolescents molt diferents que forgen una profunda amistat. S’explora l’evolució del seu vincle, des del primer encontre fins a la consolidació d’una connexió que transforma les seves vides. Es mostra com l’amistat pot proporcionar suport, comprensió i creixement personal.

Identitat: tant Aristòtil com Dante es troben en un procés d’autodescobriment. La novel·la explora les seves identitats ètniques com a mexicoamericans, les seves lluites internes i la recerca del seu lloc al món. Es mostra com l’amistat i l’acceptació poden ajudar en aquest procés.

Família: les relacions familiars juguen un paper crucial en la història. S’exploren les complexitats de les dinàmiques familiars, incloent-hi secrets familiars, conflictes i l’impacte de les experiències familiars en la formació de la identitat individual.

Sexualitat: la novel·la aborda la sexualitat d’una manera sensible i realista, mostrant l’exploració de la identitat sexual dels personatges i el procés d’acceptació personal. Es presenta la temàtica de forma natural, sense judicis ni moralismes.

Literatura i art: La passió de Dante per la literatura i l’art es presenta com una forma d’expressió i comprensió del món. La novel·la utilitza la poesia i altres formes artístiques per enriquir la narrativa i explorar les emocions dels personatges.

Així doncs, l’obra tracta temes universals que poden ressonar a persones de totes les edats. És per això que, encara que estigui catalogada com a “literatura juvenil”, és una novel·la recomanable per a qualsevol edat, ja que la profunditat dels temes tractats i la qualitat literària de l’obra la converteixen en una lectura atractiva per a un públic ben ampli. 

O sigui que, alumnat i professorat, animeu-vos a llegir-la! De la mà de l’Ari i en Dante, descobrireu que l’amistat autèntica i l’amor lliure són alguns dels secrets més emocionants que l’univers ens té guardats. 

Trobareu aquest llibre a la Biblioteca Lilí Moreu de l’institut, al prestatge reservat per les Cites Literàries, dins del menú “Cuina afrodisíaca”. Que gaudiu de la lectura! 

Coralí Pagès
Professora de Llengua Catalana i Literatura