John Steinbeck, fill d’immigrants alemanys i irlandesos, va néixer el 1902 a la ciutat de Salinas, Califòrnia. Fins el seu èxit literàri la seva vida va ser tan errant i decepcionant com la dels seus personatges. Va estudiar 5 anys a la universitat de Stanford però no va aconseguir la llicenciatura; va ser acomiadat del seu treball com a periodista, va treballar com en una fabrica de sucre en torns de 12 hores. Fins i tot va estar treballant com a peó en un ranxo de Salinas, experiència que plasmaria a Homes i ratolins.
A més d’Homes i ratolins va escriure obres tan notòries com El raïm de la ira, A L’Est de l’Eden i La perla. Guanya un Pulitzer amb El raïm de la ira i aconsegueix el Premi Nobel de Literatura el 1962 “pels seus escrits realistes i imaginatius, en els quals combina l’humor comprensiu i l’opinió social afilada”. Mor el 1968 amb 66 anys per un atac de cor.
Va ser un home molt concienciat amb les classes més humils. De fet Homes i ratolins forma part de la trilogia que anomenen “de la mà d’obra” formada per En lluita incerta, Homes i ratolins i El raïm de la ira. Aquesta trilogia retrata el conflicte entre els avariciosos terratinents que ho volen tot i els pobres peons, enganyats pel somni americà. Steinbeck es creia en la missió de exposar el Somni Americà com una gran mentida i els mateixos americans com uns depredadors.
Steinbeck v
olia somiar amb un món just, però el seu coneixement de la realitat li ho impedia. Era per això que signava les cartes amb un animal mitòlogic inventat, Pigasus (no Pegaso), un porc alat; i ho acompanyava amb la frase «Ad astra per alas porci», fins a les estrelles en ales de porc.
——–
* Aquest nota preten ser un apunt breu de la novel·la que estem llegint al taller de literatura de l’escola. Si vols afegir-t’hi envia un email a josepmaria.badia@gmail.com