Per mesurar la distància fins als estels propers s’utilitza la tècnica del paralatge. Es tracta de mesurar l’angle que formen els objectes llunyans, l’estel que s’observa i la Terra, en els dos punts oposats de la seva òrbita a l’entorn del Sol.
El diàmetre de l’òrbita terrestre és de 300 milions de km. Utilitzant la trigonometria es pot calcular la distància fins l’estel. Aquesta tècnica, però, no serveix per als objectes llunyans, perquè l’angle és massa petit i el marge d’error, molt gran.
font: univers bàsic
Quan es tracta de mesurar distàncies molt més grans, com ara les de les galàxies, s’utilitza un mètode basat en la comparació amb un tipus d’estrelles que permeten comparar distàncies, les Cefeides.