CARACTERÍSTIQUES DE L’OCEÀ L’oceà ocupa una conca allargada, en forma d'”S”, estesa de Nord a Sud i dividida en l’Atlàntic Nord i el Sud pels corrents equatorials a una latitud de 8° nord, aproximadament. Limitat per Nord Amèrica i Sud Amèrica l’oest i Europa i Àfrica a l’est, l’Atlàntic està lligat a l’Oceà Pacífic per l’Oceà Àrtica al nord i el Pas de Drake al sud. També existeix una connexió artificial entre l’Atlàntic i el Pacífic pel Canal de Panamà. A l’est, la línia que divideix l’Atlàntic i l’Oceà Índic és el meridià 20° est . L’Atlàntic està separat de l’Oceà Àrtic per una línia que va de Groenlàndia al sud de les illes Spitsbergen al nord de Noruega.Cobreix aproximadament el 20% de la superfície terrestre, només l’oceà Pacífic el supera en mida. Amb els seus mars adjacents ocupa una àrea de 106.450.000 km²; sense ells, té una àrea de 82.362.000 km². L’àrea de terra que drena a l’Atlàntic és quatre vegades la del Pacífic o la de l’Índic. El volum d’aigua a l’Atlàntic amb els seus mars adjacents és 354.700.000 km³ i sense ells 323.600.000 km³.La profunditat mitja de l’Atlàntic, amb els seus mars adjacents, és 3332 m; sense ells és de 3.926 m. La profunditat més gran, 8605 m, és la fossa de Puerto Rico. L’amplada de l’Atlàntic varia de 2848 km entre Brasil i Libèria a 4830 km entre els Estats Units i el nord d’Àfrica.L’Oceà Atlàntic té costes irregulars indentades per nombroses badies, golfs, i mars. Inclouen el Mar del carib, el Golf de Mèxic, Golf de Sant Llorenç, Badia de Hudson, Badia de Baffin, Mar Mediterrani, Mar Negre, Mar del Nord, Mar Bàltic, Mar de Barents, Mar de Noruega-Groenlàndia, i Mar de Weddell. Una altra característica és que el seu nombre d’illes és relativament petit. Inclouen les Svalbard (o Spitsbergen), Groenlàndia, Islàndia, Gran Bretanya, Irlanda, Fernando de Noronha, les Açores, les Illes Madeira, les Canàries, les de Cap Verd, Bermudes, Índies Occidentals, Ascensió, Santa Helena, Tristan da Cunha, les Falkland (o Malvines), i les de Georgia Sud, a més de les del Carib.