El 28 de juny de 1914  va  ser  assassinat a  Sarajevo, capital de Bòsnia( ocupada pels austríacs), l’ hereu de l’ Imperi  Francesc Ferran. L’ atemptat el va fer un estudiant bosnià relacionat amb  els  nacionalistes serbis.

Àustria  va declarar la guerra a  Sèrbia, convençuda que era el moment d’ acabar amb ella i  d’estendre el seu domini pels Balcans. Llavors Rússia hi va intervenir per protegir Sèrbia , Alemanya,  aliada d’ Àustria, va declarar la guerra  Rússia i  a França.