El Sistema Solar

Els astronautes que ocupen la Éstació Espacial Internacional, ISS, en l’òrbita terrestre, tenen un bon motiu per estar preocupats. Ha fallat un dels sistemes més importants de la seva nau: el lavabo.

La ISS només disposa d’un bany i se li ha trencat el sistema de proveïment d’aigua i els cosmonautas gairebé no tenen forma d’alleujar les seves necessitats higièniques. Segons ha informat la NASA, l’excusat, de fabricació russa, va deixar de funcionar la setmana passada quan un dels astronautes estava utilitzant-lo. Des de llavors, per una fallada en el motor de l’aparell, l’aigua només arriba de forma esporàdica, amb el que no poden disposar del lavabo quan ho necessiten.

L’agència nord-americana explica que els tripulants han estat emprant el sistema de lavabo de la càpsula de retorn Soyuz, que està acoblada a la ISS, però la seva capacitat d’emmagatzematge de residus s’ha acabat i ara els sofertssofrits astronautes estan “improvisant”.

Fonts russes asseguren que no saben per quines s’ha produït la fallada i segueixen estudiant-lo. De moment, la NASA ha valorat la possibilitat d’enviar un mòdul de servei d’emergència que, en principi, arribarà amb el pròxim viatge del Discovery, previst per a la setmana pròxima. El problema és que la llançadora ja està camí de la seva plataforma de llançament en Cap Cañaveral i és molt difícil afegir-li pes en aquesta fase de l’operació. A més, la càrrega principal del Discovery, un laboratori japonès que pesa uns 15.000 kg, és tan gran que no permet introduir altra càrrega.

No és la primera vegada que falla el lavabo, que ja té una antiguitat de set anys, però si és la vegada que més temps ha durat l’avaria. En 2007, la Nasa va comprar un nou sistema de sanitaris que va costar 19 milions de dòlars. No obstant això, encara no està llest per a ser instal·lat.

Font de la notícia RTVE.ES/AGÈNCIES WASHINGTON