El carter sempre truca dues vegades (en anglès original: The Postman Always Rings Twice).

Frank, un vagabund, s’atura en un restaurant rural de Califòrnia per a un àpat, i acaba treballant allà. El restaurant és portat per una dona jove, bonica, Cora, i el seu marit molt més gran, Nick, que és un immigrant de Grècia. Frank i Cora tenen un embolic. Cora (un personatge de dona fatal ) està cansada de la seva situació, casada amb un home que no estima, i treballant en un restaurant que desitja tenir i millorar. Ella i Frank pensen assassinar en Nick per començar una vida nova junts sense perdre el restaurant. El seu primer intent de l’assassinat és un fracàs, però finalment se’n surten.

El fiscal local sospita del que ha passat, però no té prou evidències per demostrar-ho. Amb una tàctica pensada per aconseguir enfrontar Cora i Frank, acusa només Cora. La intel·ligent estratagema de l’advocat de Cora impedeix el processament, i Cora és absolta. Frank i Cora finalment arrenquen junts la seva relació tumultuosa i pensen en un futur junts. Però…