Cosecha de higos chumbos en el verano del 2019

Bol con los higos pelados listos para comer, Ummmmm!!!!!, Deliciosos

Hola,
Hoy quería hablaros de la chumbera, de mi chumbera productora de higos chumbos, chumbera que como muchas de las personas que viven en Cataluña han venido de tierras extremeñas.
Recuerdo de mi infancia y de los muchos viajes que he realizado al pueblo natal de mis padres, ir en pleno agosto al campo de buena mañana con uno o dos cubos y llenarlos del fruto de esta extraordinaria planta.
Cuando aquí en Barcelona las vi pensé en esos sabrosos momentos y me dispuse a recolectar un cubo lleno de higos, el aspecto ya es un poco diferente exteriormente son más rojizos e interiormente también, el gusto es más insípido, todo hay que decirlo y a falta de pan buenas son tortas como se suele decir y yo me comí el contenido del cubo y varios más que fui recogiendo a lo largo de los años.
Al final un año que fue al pueblo mi tío me trajo por encargo algunas palas de la chumbera extremeña, una vez aquí las planté en mi casa y lo que pasó fue que el invierno húmedo y frio de aquel año me congeló mi chumbera y se acabó pudriendo.
Que mala pata, pero yo no desistí, volví a encargarla al verano siguiente y esta vez lo que hice fue plantar una pala en el exterior y otra en una maceta, de esta no la volvería a perder puesto que la macera la tendré a cubierto y no se me volverá a helar.
Ese año no hizo tanto frio y mis dos plantas agarraron en maceta, una exterior y otra a cubierto, que todavía conservo por si las moscas.
Os aseguro que como se reproduce muy bien, pese a que el terreno donde están es húmedo y poco soleado en invierno, la he reproducido por varios sitios de la parcela, es tirar una pala y si no se pudre ese invierno sale una preciosa chumbera.
Después de varios años ya ha comenzado a dar sus frutos, hace por lo menos 3 años que recojo más de tres cubos de higos.
El año pasado una de las chumberas que casi no me produce todavía, se veía recubierta de unas manchas algodonosas, cosa que me espantó muchísimo porque chumberas con esas mismas manchas he visto secarse por todo el territorio catalán.
Resultó ser un “bicho” la cochinilla del carmín, vaya desastre, me propuse eliminarlas de mis chumberas intentando que no llegara a mi súper productora de higos, pero los medios utilizados no fueron eficaces y este año ha aparecido infectada y me he puesto manos a la obra para eliminar ese mal bicho.
Aquí os dejo el inicio de la operación de rescate de mi chumbera, y seguiré haciendo entradas en el blog para ver cómo avanza y os contaré algunas curiosidades sobre el tema, a ver si aprendemos con la experiencia.

Limpieza con agua para eliminar los restos de la limpieza de la cochinilla con el cepillo.
Estudiando un poco el tema, porque para poder vencer a tu enemigo es mejor que lo estudies en profundidad, he aprendido que la cochinilla del carmin o algodonera, llamada así por el aspecto algodonoso que deja tras su infestación, es una especie invasora originaria de México que llegó en 1820 a Cádiz mediante el regalo de unas pencas infectadas por cochinilla, buscando un lugar idoneo para su cultivo se vió que Las Islas Canarias era el lugar ideal y desde entonces existe una larga tradición en su cultivo.
La vida de la cochinilla hembra es de 3 meses, por lo que puede recogerse el cultivo 4 veces al año y la vida de la cochinilla macho es de 4 dias, además se diferencian en que vuelan los machos y las hembras se quedan en las pencas de las chumberas.
La cochinilla produce el colorante llamado E-120, ácido carmínico, utilizado ampliamente en cosmética, colorantes alimentarios y tintes de tejidos.
La chumbera (opuntia stricta) es una planta que pese a estar bastante extendida por toda España, no es autoctona. Es por eso que el govierno de España en su Real Decreto 630/2013 y subsiguientes actualizaciones la considera como especie invasiva y por lo tanto a extinguir (A excepción de en las Islas Canarias).
Como se realiza el cultivo de la cochinilla: a la hora de realizar el cultivo de la cochinilla se tiene en cuenta que la infestación de las pencas no sea excesiva para que la higuera sobreviva y que antes de morir en su etapa adulta una vez recolectada ponga sus huevos en las hojas para la próxima tanda de cochinillas. Es un proceso manual que se realiza con un cazo ,diseñado a tal efecto, e ir recorriendo todas las palas infectadas y retirando por arrastre las adultas. Muy curioso!
Eso me da la idea de que para combatirlas con éxito tendré que erradicarlas mejor antes de que alcancen su madurez, antes de que pongan sus huevos y que las pencas de chumberas que tengo muy afectadas se van a morir y no me van a servir para producir higos.
Pues a por ello, hay que limpiar todas las chumberas del terreno y retirar las pencas en mal estado, ya lo iremos viendo en las próximas entradas